植物体仅由单层细胞组成，未具有层次的分化，所以能从大气中吸收水分。植物体既是光合作用器官，也是吸收器官，在水中生长可以吸收养分。主要利用配子体进行有性生殖，但也能利用孢子体繁殖。在水中生长可以直接利用叶状植物体向外扩展生殖。水上草呈黄绿色，能在潮湿的环境中密密麻麻地生长于湿地或岩石表面上。水中草呈透明的翠绿色，非常薄，形状好像鹿角，它的假根常被误以为是丝状藻。栽培容易，即使不施加二氧化碳及肥料，光用自来水栽培也有育成的可能 鹿角莫丝成扁平叶状。叶子呈“Y”字形密集交叉而增生，比鹿角苔大，深绿色的叶状体0.1-0.4厘米厚。和鹿角苔一样，也没有根部，须将它绑在沉木或石块上进行固定，以方便造景。对环境的适应能力较强，如果有充足的光照让它进行光合作用，会在草体上冒出一颗颗的气泡，形成一片银白色气泡的奇观。
