（HTGR）高温气冷堆是改进型气冷堆的进一步发展，它以低浓铀或高浓铀加钍作核燃料，石墨作为慢化剂，氦气作为冷却剂，全陶瓷型包覆颗粒燃料元件，使堆芯出口氦气温度可达到950℃甚至更高。反应堆燃料装量少。转换比高，燃耗深，在利用核燃料上是一种较好的堆型。高温气冷堆已完成了试验堆电站和原型堆电站两个发展阶段。
英国早在1966年就建成了第一座热功率为20MW的试验性高温气冷堆“龙堆”；美国于1967年建成了电功率为40MW的桃花谷高温气冷试验堆，接着在1972年底建成了电功率为330MW圣·符伦堡（FortSt.Vain）高温核电站，电站热效率达39.3%；联邦德国也于1967年建成了电功率为15MW的球床高温气冷堆试验电站（AVR），并于1976年建成电功率为300MW的THTR-300球床高温堆。至此高温气冷堆在设计、燃料元件和高温材料的发展、建造与运行方面都积累了成功的经验，开始进入发电和工业应用的商业化阶段。
