一个周期信号可以通过傅里叶变换分解为直流分量c0和不同频率的正弦信号的线性叠加：
其中，cm表示m次谐波的幅值，其角频率为mω，初始相位为φm，其有效值为cm/√2。
当m=1时，
ω/2π为基波分量的频率，称为基波频率，基波分量的频率等于交流信号的频率。而m次谐波的频率为基波频率的整数倍（m倍）。
假设电压的基波分量表达式为：
假设电流的基波分量表达式为：
那么，基波功率的瞬时表达式为：
基波功率一般指上述表达式在一个周期内的平均值。
显然上述表达式中
因此，基波功率为：
