柠条锦鸡儿株丛高大,枝叶稠密,根系发达,具根瘤菌,不但防风固沙、保持水土的作用好,而且枝干、种实的利用价值也较高。是我国荒漠、半荒漠及干草原地带营造防风固沙林、水土保持林的重要树种。
柠条锦鸡儿的枝干含有油脂,外皮有蜡质,干湿均能燃烧,火力强。据测定,其热值为19799千焦/千克,为标准煤热值(29732.4千焦/千克)的66.59%,是良好的薪材。
开花期鲜草干物质含粗蛋白质15.1%、粗脂肪2.6%、粗纤维39.7%,无氮浸出物37.2%,粗灰分5.4%。其中钙2.31%,磷0.32%。产草量高,但适口性较差。春季萌芽早,枝梢柔嫩,羊和骆驼喜食;春末夏初,连叶带花都是牲畜的好饲料;夏秋季采食较少,初霜期后又喜食;冬季更是“驼、羊的救命草”。
结实繁多,种子产量高。种子中含粗蛋白质27.4%、粗淀粉31.6%、粗脂肪12.28%,营养价值很高,但含有单宁(1.98%)、生物碱(0.43%)而带有苦涩味,可用来榨制非食用油,也可采用蒸煮、浸泡的办法去除苦味作饲料。此外,开花繁茂,为优良蜜源植物。
枝干的皮层很厚,富含纤维,于5-6月采条剥皮,沤制成“毛条麻”,可供拧绳、织麻袋等。
柠条锦鸡儿也是优良沤绿肥原料。 2100433B