常绿乔木，高达16m。圆锥花序伞房状，花白色，雌雄蕊柄长2—3.5cm。

幼枝披星状毛；叶薄革质，椭圆形，长7～12厘米，宽4～6厘米，先端渐尖或尖，叶背密被星状毛，新叶暗红色；聚伞状伞房花序顶生，花瓣白色或淡红色，花期5～6月；果梨形，具5棱，密被淡黄褐色毛。喜光，稍耐阴，较耐寒，成年树在江苏南部和上海可保持常绿，幼树如遇寒冬，叶片受冻，翌春可恢复。此树是南树北移很有希望的种类，适于庭院栽种。

乔木或灌木。叶为单叶，通常全缘。叶互生，薄革质，上面无毛，下面密被黄绿色星状毛。花两性，多花且密集，排成聚伞状伞房花序或圆锥花序；萼钟状或漏斗状，不规则的3-5裂；花瓣5片，具爪；雄蕊的花丝合生成管状，并与雌蕊柄贴生而形成雌雄蕊柄，雄蕊管顶端扩大并包围雌蕊，5裂，花药约15个，2室，药室分歧，着生于雄蕊管顶端的裂片外面成头状；子房5室，有5条纵沟，每室有倒生胚珠2个，柱头5裂。蒴果木质，成熟后分裂为5个果瓣，果瓣室背开裂，有种子1-2个；种子县膜质翅，翅向果柄；胚乳丰富。蒴果木质。