在土层深厚、肥沃、排水良好的中性或微酸性冲积土或壤质土上生长最好；在干燥瘠薄或排水不良之处，则生长不良。楠木为中性偏阴的深根性树种，寿命长，300年生尚未见明显衰退；主根明显，侧根发达，根部萌蘖能长成大径材。幼年期耐荫蔽，一年抽三次新稍。楠木生长速度中等，50--60年达生长旺盛期。
用种子繁殖。果实采收后，搓去外果皮，种子有油质，寿命短，阴干后即可播种。若次年春播，需用湿沙贮藏。幼苗期需遮荫，当幼苗长成真叶即可间苗或移植，一般1年生苗即可出圃造林。如绿化用大苗，可换床培育3--5年。大苗栽植，必须带土团，并剪去部分叶片。栽植时要选择温暖湿润、土壤肥沃的环境。
