因静态和动态原因造成存水弯内水封高度减少，不足以抵抗管道内允许的压力变化值时(一般为±25mmH2O)，管道内气体进入室内的现象叫水封破坏。在排水系统中，只要有一个水封破坏，整个排水系统的平衡就被打破。水封的破坏与水封的强度有关，水封强度是指存水弯内水封抵抗管道系统内压力变化的能力，其值与存水弯内水量损失有关。水封水量损失越多，水封强度越小，抵抗管内压力波动的能力越弱。水封水量损失主要有以下3个原因。
卫生设备在瞬时大量排水的情况下，存水弯自身充满而形成虹吸，排水结束后，存水弯内水封实际高度低于应有的高度h。这种情况多发生在卫生器具底盘坡度较大呈漏斗状，存水弯管径小，无延时供水装置，采用S形存水弯或连接排水横支管较长(大于0.9m)的P形存水弯中。
卫生器具不排水时，其存水弯内水封高度符合要求，但管道系统内其他卫生器具大量排水时，引起系统内压力变化，使该存水弯内的水上下波动形成虹吸，引起水量损失。水量损失的多少与存水弯的形状，即存水弯流出端断面积与流入端断面积之比K，系统内允许的压力波动值P有关。当系统内允许的压力波动一定时，K值越大，水量损失越小，K值越小时，水量损失越大。
静态损失是因卫生器具较长时间不使用造成的水量损失。在水封流入端，水封水面会因自然蒸发而降低，造成水量损失。在流出端，因存水弯内壁不光滑或粘有油脂，会在管壁上积存较长的纤维和毛发，产生毛细作用，造成水量损失。蒸发和毛细作用造成的水量减少属于正常水量损失，损失量大小与室内温度、湿度及卫生器具使用情况有关
