改革开放以来，烟台市先后对农业结构进行了几次较大调整，相继提出了“稳一块，活一块”的工作思路，提出了“引洋、养野、串季、仿古”八字农业开发方针，建立起比较合理的农业结构。进入新世纪以来，市委、市政府先后提出了“42111”工程、“一村一品”发展意见和推进农业产业化发展意见，出台了优势农产品区域发展规划和苹果、大樱桃产业发展规划，培植起一大批特色农业典型和产业集群，高端高质高效发展已见雏形。
产业结构逐步优化
通过实施产业振兴计划，培植起了粮油、果品、蔬菜、畜牧、水产五大支柱产业。粮经作物面积比由1980年的80：20调整为2012年的49：51。2007年开始，市政府拿出专门资金扶持水果产业发展，已建立现代矮砧苗木繁育基地5000亩，建设国家级标准化果园10个，市级精品果园96个，全市果园面积发展到392万亩。建设蔬菜标准园6个，设施蔬菜种植面积发展到38万亩。优势特色产业不断发展壮大，涌现出一大批“一镇一业”、“一村一品”发展典型，已建成具有产业特色的专业乡镇23个、专业村640个。全市规模以上农业休闲观光基地发展到60多处，年接待游客120多万人次。
农业标准化建设全面推进
先后制定了烟台苹果国家标准、烟台大樱桃地理标志产品地方标准、27种无公害农产品生产技术操作规程、10种绿色食品生产操作规范，累计制定推广“三品一标”技术规程和出口农产品良好农业操作规范168项。规划建设9个国家级农业标准化示范区和绿色农业示范区，13个省级、52个市级、78个县级标准化示范基地，初步形成了莱阳、海阳的蔬菜和茶叶，栖霞、招远、蓬莱、牟平、莱州、海阳的苹果，福山、莱山、芝罘的大樱桃等一批绿色产业带和优质农产品基地，全市“三品一标”认证产品519个、认证面积150万亩。建立起了以市级农产品检验检测中心为龙头，7个县级质检站、61个省级以上重点龙头企业质量检测中心和40个批发市场速测点为主体，82个乡镇监管站速测室为基础的农产品质量检验检测体系。
农业科技创新步伐日渐加快
依托国家种子工程项目，已建成玉米工程技术中心、苹果育种中心等3个国家级科研中心。初步建立起以烟台农科院、莱州农科院和农业龙头企业为主体的农业科技创新体系，承担国家现代农业产业技术体系综合试验站项目总数达到12个。选育的烟农系列小麦、烟富系列苹果、掖单系列玉米杂交种、丰抗系列大白菜等农业新品种都处于国内领先水平。近年来，共取得各类农业科技成果376项，培育引进农业新品种300多个，推广应用新技术360多项，累计推广面积300多万亩。农业植物新品种达115个，占全省的74%，农作物良种覆盖率达98%以上，水果良种率达到100%，农业科技进步贡献率达到60%。
新型农业经营主体不断壮大
已形成食用油、粉丝、果品、水产、蔬菜、畜产品加工和葡萄酒酿造七大龙头企业集群，国家级农业产业化龙头企业达到13家，省级农业产业化龙头企业达到73家，规模以上农业产业化龙头企业发展到1000多家，实现年销售收入1250亿元。通过开展“百社百品”和农民专业合作社示范社创建活动，带动农民专业合作社规范发展，注册总数达到5000多家，实有会员30多万户。其中，17家被认定为省级示范社，3家被列为国家级示范社。农民专业合作社已注册自有品牌84个，100多个合作社与大型超市实现了“农超对接”。
品牌化建设卓有成效
以“推进农业品牌化建设”作为发展现代农业的突破口和着力点，大力培创知名农业品牌，培植中国名牌农产品12个、中国驰名商标14个、山东省名牌农产品50个，山东著名商标77件，国家地理标志证明商标17个，国家地理标志保护产品8个，农产品地理标志3个。在最新公布的2012农产品公用品牌价值评估中，烟台苹果品牌价值91.47亿元，连续四年保持中国果业第一品牌。烟台大樱桃品牌价值27.84亿元，是唯一上榜的大樱桃品牌。莱阳梨、官地洼西瓜、海阳白黄瓜等一批地方特色品牌农产品进入都市高端市场，价高畅销，呈现出明显的品牌优势。
农业国际化水平全国领先
充分依托资源禀赋和区位优势，大力实施外向型发展战略，农业国际竞争力逐步提升。农产品出口创汇超过30亿美元，占全省出口总值的五分之一、全国的二十分之一，连续九年居全国地市级首位。全市农产品出口基地发展到200万亩，出口创汇超过1000万美元的龙头企业达到76家。累计利用外资20多亿美元，农业三资企业发展到400多家，外向度高达77%。有80多个龙头企业在60多个国家和地区设立了办事处、分公司，龙大集团、喜旺食品等15家加工企业在美国、俄罗斯、澳大利亚等国家投资规模超过2亿元。
