吕永中设计事务所 主持设计师
“以东方的方式看东方。”他所创立的家具和生活品牌——半木，一直坚持以革新精神提取中国传统文化内涵，并将现代设计与工艺相结合。据吕永中透露，他的北京工作室暨半木空间已于近日在草场地艺术区正式对外开放，作为继上海半木明舍后的又一半木家具和生活美学体验馆，将成为关注当代中国生活方式和设计研究的开放交流平台。
半木的品牌思维
上海半木明舍坐落在苏州河畔湖丝栈创意园区内的一幢清末老建筑中，斑驳的墙外则是一片充满市井气的菜市场。在吕永中看来，半木做的是家居，与菜市场的本质是一样的，都是服务于生活，但两者又产生了强烈反差。这也是吕永中一贯坚持的回归设计的本源。
半木名字的来历，对于吕永中来说，是一个常问常新的问题，他说：“尽管自己一直在参悟，但总是抓不住其中的奥妙和精髓。如果真的要说，我觉得‘半’字在某种层面上实际上是一种关系论。任何设计都在建构一种关系，人与社会的关系，人与人的关系，人与自然的关系。”吕永中还认为，其最注重的是如何在这个关系里把握好“半”与“满”的关系：全部都是你的，还是留给别人一些空间?木到底是一种材料还是生命?如何在设计里平衡各种事物?
在吕永中看来，结果并不是最重要的，重要的是过程。对于上世纪60年代生人的吕永中来说，能够重拾那个年代给予的激情，不断去尝试和理解，将一些不可能实现的想法或者依然没有放弃追求的理想，通过某种方式呈现，是半木开始的初衷和存在的意义。
空间与场所精神
如何进行空间设计?吕永中认为，先是建构空间，即了解内容，如果不了解空间内容只是单纯考虑材料的话则不是设计，而是装饰或装修。
“设计需要从一个逻辑的线索入手，即空间本身。”在吕永中最近的作品——福和慧健康素食餐厅中，空间线索条理分明。该项目位于上海愚园路，周边都是尺度相对较小的住宅街区。
从街道上看，餐厅的外立面通过精心控制的窗洞和背后的灯光配以外凸的隔板，在一小片竹林的掩衬之下若隐若现。对室内而言，这些位置和尺寸都经过设计的窗户成为向外观赏竹林院落和梧桐街区的取景框。穿过院子可以看见主入口背后的人行通廊，作为室外通往餐厅的过渡空间，它依次连接了疏散楼梯、前台、客用电梯和端头一层餐饮区的大门。幽静的通廊传达出静逸深远的第一印象，而它与东侧餐饮区之间的少许半透隔断，为客人在步行的过程中创造出引人入胜的空间感受。从整体空间布局上，通廊将餐厅清晰地划分为服务空间(东侧的餐饮区域)和公共空间(西侧的走道、垂直交通空间、卫生间等)这两个主体部分，通过穿插、交叠而衍生出大小各异的厅廊，使餐厅布局上更为合理的同时丰富了空间的尺度感和多样性。
在吕永中看来，设计必须在大的系统下进行，才会产生好的场所体验。“而对于设计品牌来说，也需要进行系统化考虑，将一个富于创意的想法有节奏地、慢慢地发挥出来，有时候看似形式很少、很简单的事物，其发展的可能性反而更多，而形式较多且很复杂的事物则没有前进的可能性。这就是‘半’与‘满’的关系之一。”吕永中说。
做有节制的设计
放眼现今中国的某些设计，形式大于内容，即过度设计的现象比比皆是。在吕永中看来，过度有两“重”。
一是文化之重，即现代人对于某种文化过度看重。“曾见过一款将佛教文化与现代科技进行结合的手机，名为‘禅机’。这个创意很好，工艺也不错，只是两者的结合有些牵强，如果从商业的角度来说也许会很成功，但这个产品却无法持久生存，因为设计得有些过头。再比如很多空间设计项目，过分注重文化元素的堆砌而忽略了空间的实用功能，其结果则是本末倒置、喧宾夺主。”吕永中说，“空间的本质是实用功能，‘度’与实用功能有关，过度设计则会弱化产品的实用功能。”
另外一个则是欲望之重。虽然设计本身就是一种欲望，设计师希望人们的生活更美好的想法也是一种欲望，只是这样的欲望需要有个“度”。“就好像一个周身镶钻的马桶，就是欲望过重的设计，其观赏性远远大于实用性。”吕永中说道。
吕永中认为，对于设计进行适度控制有时反而会产生更多的能量。比如奥迪，在其一代一代的更新中，设计语汇和策略都很有节制，不同型号的车有不同的设计语汇，其DNA信息也可以在不同的层面进行体现，而不是全部展示出来。这就是将设计放在系统之中进行考虑的结果。
“我也希望将自己的设计放在一个大的系统里面，作为存在物之一，与整个系统产生呼应。但是在这个信息爆炸的时代，构建并支撑自己的系统并不容易，只有深度和持续挖掘才能实现。”吕永中强调。
