大乔木，高达30米，树干直径达1米。

叶互生，有时聚生于枝顶，叶片薄革质，倒卵状椭圆形、椭圆形至窄椭圆形，长7-25厘米，宽3-7.5厘米，顶端急尖至短渐尖，基部狭楔形，全缘，微向背反卷;叶柄长2-3.5厘米。

穗状花序长达1米，花相距甚远;花白色，无柄;萼裂片2枚，外面被疏毛;花瓣4枚，圆形，直径达1.5厘米;雄蕊多数，花柱长达3.5厘米，线状。

果纺锤形，长达10厘米，直径3.5厘米。

花期4月，果期10月。

海拔下限560海拔上限760本种主产区地处热带北缘，常见于山谷湿润的常绿阔叶林中。土壤多为赤红壤和黄壤。

云南产金平、马关、景洪，生于海拔560-760米的山谷湿润阔叶林中。

主要用来观赏。

木材用途:适用于高级家具、地板、细木工、工具柄、胶合板、室内装修、建筑用材、枕木、桩木 、桥梁等。

树皮:厚0.5~1.5cm，质软，易条状剥离。外皮灰褐至棕褐色;表面粗糙，具较多龟裂纹，易鳞片状脱落。内皮红褐色;韧皮纤维发达，易撕成麻片及麻丝状;切削面常见砂粒状及针状结晶。横断面:心边材区别明显。心材紫红褐色，具深色细条纹。边材浅黄白色，宽5~10cm。生长轮略明显，具深色组织带。宏观构造:散孔材。管孔肉眼下可见，略少，大小中等;主为径列复管孔(2~3个)，少数单管孔。轴向薄壁组织放大镜下明显，傍管状及不连续弦向细线状，后者与木射线构成网状。木射线放大镜下明显，略密，窄。

木材材性:泽弱;具有美丽的花纹。纹理直至略交错;结构略细而匀;重硬;强度很高;干缩小。易于加工，切面光滑;油漆和胶黏性能良好;握钉力强，须先钻孔。耐腐。干燥困难，易开裂、翘曲。气干密度0.70~0.90g/cm3。

垂穗苔草，多年生草本，高40cm~90cm。

根状茎缩短，木质，常具匍匐茎。秆直立，粗壮，3棱形，基部为褐色纤维状叶鞘所包。

叶片条形，短于或长于秆，宽0.4cm~0.7cm。苞片具长鞘，鞘长3cm~5cm，上部苞片刚毛状，下部苞片叶状，长于或等长于花序。

小穗4~6个，有长梗，常下垂，相接近;顶生小穗雌雄顺序，圆柱形，长5cm~6cm，雄性部分较雌性部分长;或两端为雄性，侧生小穗雌性，圆柱形，长2.5cm~5cm，纤细，下垂。

雌花鳞片中间淡绿色，2侧白色，膜质边缘，疏生锈点，倒卵状矩圆形，长约0.2cm，顶端渐尖，有3绿色的脉，脉延伸成1粗糙的芒，芒长0.1cm。

果囊椭圆状披针形，稍长于鳞片，红褐色，密生乳头状突起，顶端渐狭成短喙，喙口截形。

小坚果紧包于果囊中，宽倒卵状矩圆形，平凸状，长约0.2cm;花柱长，基部膨大，柱头2。花果期4月~7月。

根状茎短，木质，具根出苗。秆粗壮，高75-110厘米，扁三棱形，平滑。叶短于秆，宽6-12毫米，平张，边缘粗糙。苞片4-8枚，叶状，下面的3-4枚常较花序长，宽达12毫米，上面两条侧脉上具粗糙的细锯齿，边缘粗糙;复出长侧枝聚伞花序具8-10个第一次辐射枝，辐射枝最长达16厘米，每个辐射枝具4-10个第二次辐射枝;穗状花序圆柱状，长2-5厘米，宽4-7毫米，具多数松散的小穗;小穗排列较疏松，近于直立，线形，或线状披针形，长5-11毫米，宽1.5毫米，具6-10朵花;小穗轴具白色透明的翅;鳞片排列稀疏，膜质，椭圆形，顶端具小短尖，长约2毫米，背面中间红棕色，具龙骨状突起，脉7-9条，两侧淡黄色，具锈色斑纹;雄蕊3，花药线状长圆形，药隔红色，突出于花药顶端;花柱极短，柱头3，细长，露出鳞片外。小坚果长圆形或倒卵状长圆形，三棱形，长约为鳞片的2/3，具密的微突起细点。花果期5-10月。