一般复层涂料是由封底涂料、主层涂料及罩面涂料组成，三种涂料配套使用。封底涂料用于封闭基层和增强主层涂料的附着力；主层涂料是一类厚涂型中涂涂料，用于形成凹凸式平状装饰面，增强涂层的质感和强度；罩面涂料用于装饰面着色，提高耐候性、耐污染性和防水性等。

根据复层建筑涂料按其主层涂料中所用粘结料可分为四类：

聚合物水泥系复层涂料（CE）：用混有聚合物分散剂的水泥作为粘结料；

硅酸盐系复层涂料（SI）：用混有合成树脂乳液的硅溶胶等作为粘结料；

合成树脂乳液系复层涂料（E）：用合成树脂乳液作为粘结料；

反应固化型合成树脂乳液系复层涂料（RE）：用环氧树脂乳液等作为粘结料。

在国内应用最广的是合成树脂乳液系复层涂料。

复层涂料也称凹凸花纹涂料或浮雕涂料，有时也称喷塑涂料，是应用较广的建筑物内外墙涂料。主要是以水泥系、硅酸盐系和合成树脂系等粘结料和骨科为主要原料，用刷涂、辊涂或喷涂等方法，在建筑物表面上涂布2～3层， 厚度为1～5mm的凹凸成平状复层建筑涂料。其饰面由多道涂层组成，外观可以是凹凸花纹状、波纹状、橘皮状及环状等。其颜色可以是单色、双色或多色；光泽可以是无光、半光、有光、珠光、金属光泽等。装饰效果豪华、庄重，立体感强。涂层粘结强度高，耐久性优良，对墙体有良好的保护作用，并有遮盖基层不平的“遮丑”作用。适用于水泥砂浆、混凝土、水泥石棉板等多种基层，利用喷涂、滚涂方法实行施工。

复层涂料采用的标准是GB-T/9779-2005，是为国家标准。由于是厚涂型涂料，因此除了与合成树脂乳液外墙涂料中相类似的指标外，还增加了初期干燥抗裂性、粘结强度、透水性等厚浆型材料所特有的指标。