花岗岩是深成的岩浆岩，它是由地下深处炽热的岩浆上升失热冷凝而成。其凝结的部位，一般都在距地表 3Km 以下。花岗岩岩浆冷凝成岩并隆起成山，大致可分为以下几个阶段:

冷凝成岩和深成阶段

花岗岩岩浆从地下深处向上侵入，到达地壳的一定部位(一般在 3km 以下)而冷凝结晶，形成岩体。在冷凝结晶的过程中体积要发生收缩，从而在花岗岩体中产生裂隙，即"原生节理"。花岗岩中的原生节理一般有三组，彼此近于垂直，三个方向的节理把岩体切割成大大小小的近似的立方体、长方体的块体。这些节理裂隙则在地壳运动的作用下，部分发育成为断裂构造。

上升到接近地表风化阶段

花岗岩体接近地表，地下水作用增强。在地下水作用下，花岗岩中的主要矿物长石变成了粘土矿物。这种变化最易发生的部位是被原生节理切割成的立方体、长方体的棱角处。久而久之，受原生节理切割而成的立方、长方形的块体，就变成了一个个不太规则的球体，称为"球状风化"，形成的球状岩块称之为"石蛋"。

继续上升出露地表，形成山地并接近剥蚀阶段

在花岗岩石体基础上，各种外动力形成的形态特殊的地貌类型称为花岗岩地貌。花岗岩山丘大多具有山挺拔、沟谷深邃、岩石裸露、多球状岩块、多孤形岩壁、多崩块的特征。花岗岩山地丘陵区大多是风景名胜区。

由花岗岩石体所构成的峰林状高丘与球状石蛋或馒头状岩丘的通称。

前者主要由具岩株构造的花岗岩体组成，地势陡拔，岩石裸露、沿节理、断裂有强烈的风化剥蚀及流水切割，形成奇峰深壑。

后者由穹窿状花岗岩体构成，具红色风化壳，厚10~80米，风化壳剥离后，出露球状石蛋或馒头状岩丘，地势浑圆。

花岗岩地貌的发育深受岩性影响，一方面因块状结构，坚硬致密，抗蚀力强，常形成陡峭高峻的山地;另一方面因风化壳松散偏砂，其下原岩不透水，易产生地表散流与暴流，水土流失严重;且因节理丰富，产生球状风化;地表水与地下水沿节理活动，逐步形成密集的沟谷与河谷;在节理交错或出现断裂的地方，往往形成若干小型盆地;节理的多少和形式决定山坡的形态，节理密集区，重力崩塌显著，出现垂直崖壁;层状风化与剥蚀，使坡面角保持不变，而球状风化与剥蚀，使坡面浑圆化。沿节理进行的风化作用，可深入岩体内部，形成很厚的红色风化壳。此外，岩体构造对花岗岩地貌也有影响。

三清山地处古地质板块间不安分的碰撞对接带，褶皱和断裂发育，岩浆活动频繁，经过燕山运动、喜马拉雅期的造山运动，山岳进一步大幅度抬升，位于岩体顶部的地层不断地被风化剥蚀掉，岩体逐渐被暴露出地表。山体不断抬升，伴随水力侵蚀的强烈下切，使地势高低悬殊。再加上三清山的断层、节理及裂隙异常发育，风化剥蚀和流水冲刷形成了三清山所特有的花岗岩峰林景观。

黄山式花岗岩景观，属于构造侵蚀与冰川侵蚀叠加地质成因。主要是在区域性块状隆升背景上，以构造切割、冲刷侵蚀作用为主，所以景区较大，后又受冰川刨蚀，山势俊俏。以大型浑圆状和部分锥状山峰相对较少、且分布稀散，其花岗岩峰林景观规模不大、且残留于岩体的中下部。从花岗岩地貌演化发展的阶段而言，黄山式晚于三清山式，早于华山式。

华山式以构造切割冲刷侵蚀作用为主，以高峰陡崖绝壁山体景观为特色，以险峻著称。安徽的天柱山也是类似于华山式的花岗岩景观。

化学风化作用较强，以浑圆雄厚山体与陡坡、崖壁组合景观为特色，以雄伟著称。花岗岩地貌演化发展的阶段，泰山式晚于华山式、早于普陀山式。类似于泰山式的花岗岩景观有湖南衡山等，但不如泰山雄伟。

普陀山式花岗岩的成因与古太平洋板块向西俯冲作用有关，以浑圆状花岗岩低丘和花岗岩石蛋景观为特色。类似的花岗岩景观还有福建的鼓浪屿、万石山、平潭岛等。这类花岗岩景观以海蚀风化作用为主，化学风化作用较强，以大型球状风化丘陵和多种石蛋、柱状石林和石峰造型为多。

我国的花岗岩山地分布广泛，集中分布在云贵高原和燕山山脉以东的第二、三级地形阶梯上。以海拔2500m以下的中低山和丘陵为主，其他一些山地也有分布。

中国的许多名山，如东北的大、小兴安岭，辽宁千山、医巫闾山、凤凰山，山东的泰山、崂山、峄山，陕西的华山、太白山，安徽的黄山、九华山、天柱山，浙江莫干山、普陀山、天台山，湖南的衡山、九嶷山，江西三清山，河南鸡公山，福建的太姥山、鼓浪屿，广东罗浮山，广西桂平西山、猫儿山，湖北九宫山、黄冈陵，江苏的灵岩山、天平山，天津的盘山，北京云蒙山，河北老岭，宁夏贺兰山，甘肃祁连山，四川贡嘎山，海南大洲岛、铜鼓岭、七星岭、五指山等等，几乎全部或大部分为花岗岩所组成。其中许多已成为国家风景名胜区和自然保护区。