大针茅是多年生禾本科草本植物，高50-100厘米，分枝细弱。我国北部草原的一种常见植物，这种植物在某些地区大量分布并成为优势种，它的叶片是很好的饲草，牛羊喜采食，而且这种植物可在年降水量低于300毫米的半干旱地区生长，为密丛型旱生植物，是亚洲中部草原区特有的典型草原种类。在温带的典型草原地带，大针茅草原是主要的组成部分。

大针茅各种牲畜均可采食，基生叶丰富并能较完整地保存至冬春，可为牲畜提供大量有价值的饲草。生殖枝营养价值较差。大针茅的饲用价值不如同属的小型针茅。大针茅常与羊草、米氏冰草、糙隐子草等优良牧草组成大针茅+羊草+丛生禾草草原及大针茅+丛生小禾草草原，成为内蒙古中，东部地区重要的放牧场。

但因为它有带芒针的颖果，而这上面的芒针呈螺旋状，易粘在绵羊身上，一旦沾上，绵羊每走一步，芒针向里面前进一步，最终刺进羊皮，在羊皮上留下孔洞，因而大大影响羊皮质量。严重者可能造成绵羊死亡。

紫花苜蓿 紫花苜蓿又名甘农三号，有牧草之王的美称，株型紧凑直立、叶片中等大小、叶色浓绿、长势健旺、返青早、生长速度快、产草量高、识宜于西北、东北、华北各省区种植，已逐步成为我国重要的优良的饲料作物。其草质好，营养丰富，适口性强，粗蛋白质含量变动于15-20%之间，且含钙量在1.5-1.9%之间，因而有牧草之王的美称。紫花苜蓿还因其发达的根系，因而具有很强的保持水土的能力，紫花苜蓿为豆科植物，固氮能力很强，据测定，每公顷苜蓿可固氮49公斤以上，可大大提高土壤肥力，改良土壤结构。紫花苜蓿系多年生草本植物，原产伊朗，喜冷凉，耐酷暑，耐干旱，在正常条件下，生长年限可达14-20年，最长达到25年以上。紫花苜蓿有不同品种，可以适应不同生态环境。我国目前苜蓿的种植而积约133万hm2。随着商品经济的发展，近年来苜蓿产业化规模发展较快，苜蓿的种植而积正在扩大。

紫花苜蓿的初生根能深入地下。植株生长20年以上时，若底土多孔则主根可深达15公尺(50呎)以上，因此苜蓿对乾旱的耐受能力极强。生长2个月时籽苗的根可深入土壤90公分，5个月时达180公分(6呎)。

苜蓿茎枝收割後能迅速再生出大量新茎，因此每个生长季节内可收割乾草1次至13次之多。可收割的次数及每个生长季节的总产量主要决定於生长季节的长度、对土壤的适应性，阳光是否充足，尤其是生长季节降雨及灌溉的数量和分布。绿叶的苜蓿乾草营养丰富，为牲畜所爱食，含约16％的蛋白质及8％的矿物质，又富含维生素A、维生素E、维生素D及维生素K.

苜蓿也会受恶劣气候、疾病及昆虫之害，其中为害最烈的包括冻害、细菌性萎蔫病、蚱蜢、苜蓿斑翅蚜及叶蝉等。在潮湿或灌溉地区，生长3年以上的苜蓿群丛常常为土壤中的萎蔫病病原体植物单胞苜所侵染，因而变得稀疏。

芨芨草是多年生草本禾本科植物，秆密丛生，直立或斜叶，坚硬，高80-200厘米。叶片坚韧，微粗糙。开花时呈金字塔形；小穗披针形，灰绿色、紫色或草黄色。花果期6-9月。芨芨草为高大的密丛型耐盐草本植物，广泛分布在欧亚大陆干旱及半干旱区盐化草甸。不论在草原区或荒漠区，大多生长于低湿地环境。其生长往往有地下水的补给，或能够接受地表径流的补充。如盐化低地、湖盆边缘、丘间谷地、干河床、阶地、侵蚀洼地等都是芨芨草盐化草甸的适宜生长环境。芨芨草在不同的草原和荒漠地带往往和完全不同的伴生植物组成不同的群落类型。在典型草原带常分别与寸草苔、羊草、野黒麦等组成盐湿草甸群落。在荒漠草原带常与赖草组成盐生草甸或与白刺组成盐生群落。在荒漠区则常常出现各种荒漠化的芨芨草盐化草甸。

芨芨草是优良的饲用禾草。春末夏初，骆驼和牛喜采食，羊和马采食较少；冬季，植株残存良好，各种家畜均可采食，在内蒙西部地区对家畜度过寒冬季节有一定的价值。芨芨草还可作为一种优良的造纸原料及人造丝原料。它的秆叶坚韧，长而光滑，可用作扫帚、编织草帘子、筐、篓等。又可用于改良盐碱地、保护渠道，是保持水土良好的植物。

在我国北方草原区，在局部低地或者相对封闭的丘陵间洼地，或者湖淀周围的盐碱地上，或者山地丘陵基部，你经常可以发现一丛丛生长的高大的禾本科植物，这就是芨芨草。芨芨草为什么会生长在这些地方？因这些地方一般相对低洼，土壤水分状况较好，芨芨草可以适应，如果将芨芨草种到干旱的高地就不会生长而最终死亡。因而芨芨草被称为土壤水分的监测员，可在一定程度上预报土壤水分状况。

冷蒿被牧民称之为"抓膘"的植物，因为在漫长的严冬里羊吃的是枯草，喝的是雪水，冷冬和严寒使羊的消耗很大，一冬的掉膘量常是其体重的1/3左右。而度过了冬天后冷蒿较早返青，羊此时采食冷蒿，可以得到丰富的营养，从而很快增肉增重而健壮成长起来。

冷蒿是小半灌木菊科植物，高10-50厘米，全体密被灰白色或淡黄色绢毛。根状茎横走，不定根发达。茎基部木质，叶具短柄或无柄，两面密被灰白色或淡黄色绢毛。花半球形，花冠细管状，黄白色。果短圆形，褐色。花期8-9月，果期9-10月。

冷蒿广泛分布于草原带和荒漠草原带，沿山地也进入森林草原和荒漠草原，多生长在沙质、沙砾质或砾石质土壤上，是草原小半灌木的主要组成部分。也是其他草原群落的伴生植物，为生态幅度很广的旱生植物。