为常绿乔木，植株高达20米。树皮灰褐色，茎枝皮纤维细致。单叶互生，薄革质，倒卵形至长圆形，长5-10厘米，宽3-5厘米，全缘，光滑无毛，上表面亮泽，顶端渐尖，基部楔形，全缘。伞形花序顶生或腋生，花小，淡黄绿色，基部花萼4-5，宿存：花瓣5，外面微被毛：花丝5，上端红色；子房上位，2室，被毛。蒴果卵形，两侧微压扁，每室各具1粒种子。果在6-7月开始成熟，能自行裂为二果瓣。种子成熟时黑褐色，具尾状附属物，形似蝌蚪。

适宜生长在北回归线以南，散生在海拔200-1300米，年平均温度19-27℃，年降水量1200-2500毫米的热带雨林、季雨林、山地雨林、次生林中。经常与壳斗科植物及龙脑香科树木香坡垒、异翅香等混生。在酸性（pH值5-6.5）的红壤、砖红壤、山地黄棕壤、石砾土上都能生长，须排水良好，忌积水。

初期耐阴，长大后喜光，生长速度中等，对低温具有一定的抗性，能够耐轻霜。中国云南海拔1500米以下，中国广东、广西、福建等北回归线以南海拔400米以下也可选择土地发展种植。年降水量1200-2000毫米，冬季无霜，土壤肥力中等以上的丘陵和山地，也可在疏林地和次生林的剩余树木下种植。在房屋周围或庭院里种植单株的沉香树长得更好。

分布于缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨、印度东北部及不丹、马来半岛、苏门答腊、加里曼丹等热带、亚热带地区。 中国云南（云南西双版纳）、广东、广西、福建等地引种种植。

马来沉香采种

种子应在8年以上的优良母树上采选，在6-7月种子成熟时，采收果实，放通风处阴干，不能日晒。2-3天后果壳开裂，种子自行脱出。种子千粒重110-170克。

马来沉香播种

种子随采随播，需贮藏备用的，应用湿沙贮藏，贮藏时间≤7天。最好在大棚内育苗，也可搭小拱棚育苗，因为在育苗过程中需要严格控制苗床的湿度，同时保持50-60%透光度。用洁净的细沙作沙床，苗床宽100厘米，高出地面10-15厘米，便于排水。播种前，种子用5%的百菌清溶液浸种半小时，取出晾干后，将种子均匀撒播在苗床上，播种密度为500-600粒/平方，播后在上面覆盖一层细砂，以不见种子为度。保持苗床湿润，种子8-10天开始发芽。播种后，当幼苗长出2对真叶，可移入袋中培育，移入袋中时必须浇足定根水，以后根据情况保持土壤湿润即可。

移栽的小苗成活后可用0.2%的复合肥水溶液进行追肥，促进苗木生长，追肥后需用清水冲洗小苗叶面。马来沉香苗期很少发生病虫害，必要时可用0.5%浓度的多菌灵及0.2%浓度的敌百虫做预防性喷施。在培育过程中需进行1-2次断根处理，促进侧根生长，在苗高达到50厘米以上时进行造林，能显著提高造林成活率。

马来沉香种植

马来沉香适应能力较强，对土壤要求不严，土壤肥力中等以上的丘陵和山地均可种植，也可在疏林地和次生林的剩余树木下种植，但马来沉香应种植于排水良好、林下无积水的地方。造林地砍杂炼山后，按株行距2米×3米挖穴整地，在坡度大于25度的山地种植马来沉香，最好开挖宽60厘米的水平种植带。穴的规格为40厘米×40厘米×40厘米，每穴施200克复合肥或有机肥2千克，与底土拌匀，回好穴土待雨季开始、土壤湿透后进行定植。

作为行道树或庭院美化的植穴应适当放大，以1米×1米×1米为好，施足底肥，可选取胸径6-8厘米的健壮大苗，移植前先截顶，主干高留3.5米为宜，截去部分过长侧枝，大苗出圃定植时必须带土球，土球直径为苗木地径的8-10倍。

马来沉香抚育

定植初期管理。在开始的2-3年，除草松土很重要，每年需要进行3-4次，以促进幼树的生长。此时树木较矮，一定不要用除草剂除草。3年以后林木高2米左右，可用除草剂除草。在有条件的地方旱季灌水更加有利于树木生长。大苗移植后要淋足定根水，开始5-6天每天2-3次。

病害：主要是苗期枯萎病、猝倒病，防治方法是种植前消毒苗床，发病初期及时拔出病株，并施用70%敌克松1000-1500倍液，或50%多菌灵800倍液淋土壤2-3次，每次间隔7-10天。

虫害：主要是黄野螟、椿象危害成龄树，防治方法是人工捕杀或喷施40%氧化乐果1000倍液。

马来沉香树的木质部可产名贵的沉香和沉香油，是价值极高的林木产品。另外，沉香树的根、茎、叶、花、果和主干均可利用。

1. 制药：沉香有理气、止痛、通窍的功能，可提升身体免疫力，有利于改善心脏功能，对神经系统有镇定的作用，是百余种中成药的重要成分。

2. 香料：沉香精油是最优质的香料底调，用于制造顶级香水；沉香木直接燃烧会释放出一种十分宜人的香气，不仅能消灭空气中的有害细菌，还让人感受一种安静祥和的气氛，沉香制作的燃香用于中东和日、韩等地重要宗教活动和上层富裕人家。

3. 制作雕刻：沉香木制作的工艺品价值昂贵，具有极高的经济价值。

4. 非木材制品：沉香茶、沉香酒都具有镇定、提高睡眠质量的功效。

5. 绿化：马来沉香枝叶繁茂，叶子翠绿，树形优美，是优良的观赏树种，孤植、列植、群植均能构成美丽的景观，适用于作行道树或庭院绿化。

沉香有八个品种，沉香原木及制品的来源有印尼、越南、泰国、柬埔寨、马来西亚以及巴布亚新几内亚等地。 在沉香的八大品种中，越南胡卡因省的奇楠沉香为上品，材质大都较坚硬坚实，油脂呈纠结形态分布 ；柬埔寨所产沉香白蚁喜蛀食，剩余树脂凝结处，香味极淳。泰国及缅甸的沉香质量与柬国出产等级在伯仲之间。新近产地有巴布亚新几内亚伊利安省、印尼、菲律宾、苏门答腊、马来西亚之沙涝越、婆罗洲均在开采名单之列。

沉香树经济价值

土沉香老茎受伤后所积得的树脂，俗称沉香，可作香料原料，并为治胃病特效药 。作为一种药材，沉香的经济价值非常高，闻名中外，十分珍贵。目前，我国药用沉香大多依靠进口，价格十分昂贵。而随着国外实施相关的资源保护政策，沉香的进口供不应求，价格持续上涨，从2005年的大约7万元/kg上涨至2011年的78万元/kg以上，如今沉香的价格早已高于黄金，到了沉香论克卖的程度。而随着人们对沉香药理作用的了解越来越深，需求量在不断增加，日用品、熏香品、香水、药品和美容品等制作对沉香的需求不断增加，所以，沉香价格的不断上升，导致沉香的种植面积在不断扩大 。

土沉香树皮纤维柔韧，色白而细致，可做高级纸原料及人造棉；木质部可提取芳香油，花可制浸膏 。

沉香树生态价值

沉香生态功能良好，可以有效地维持地力、涵养水源，从而保证生物多样性。而且沉香树四季常青，是比较高档的绿化树种之一，有着净化空气、美化环境的优点。所以，就其生态功能和社会功能良好这一点，目前沉香种植面积一直在不断扩大 。