几乎所有的钚都是在天然铀、热中子、非均匀反应堆中产生的。因此，对于钚在反应推中性质的研究就集中于这种类型的反应堆上。因为钚是由燃料辐照而生成的，它是任何一个用天然铀或接近天然铀燃料动力堆的重要组成成份，因此，大功苹动力堆的发展就需要进行更广泛的研究。人们需要高速度生产钚，这就倾向于延长反应堆燃料的运行寿命。此外，在动力反应堆中使用钚作为初始加浓燃料是钚的另一个可能的应用。许多年来，汉福特实验室在研究钚的再循环规刘中，对这种可能性做了积极的探。在反应堆系统中，钚的进一步应用就是快中子增殖堆，即在快中子堆中从U²³⁸产生的Pu²³⁹比消耗的要多，这样可以大大地扩大世界核燃料的供应。现正在考虑钚的某些同位素的许多其它用途，如Pu²³⁸已经在宇宙飞行的动力系统中被作为热源使用。

（1）氢氧化钚(Ⅲ)

氢氧化钚(Ⅲ)-Pu(OH)₃·xH₂O，是在Pu(Ⅲ)的碱性溶液中沉淀得到的。该蓝色沉淀的溶度积估计为2×10^-20。它很快被空气氧化为氢氧化钚(IV)。

（2）氢氧化钚(IV)

将氢氧化物加入到Pu(IN)溶液中，生成绿色的氢氧化钚(IV)的胶状沉淀Pu(OH)₄:xH₂O，很难过滤。在70~100℃下慢慢加热可使其干燥；在较高温度下转化为二氧化钚。

氢氧化钚(IV)可溶解于稀酸，每摩尔钚至少必须使用4个当量的氢离子，以防止形成不溶于酸的聚合物。

由于氢氧化钚的沉淀过程无选择性，该化合物未用作钚纯化手段；但是，因为其溶度积极小：

[Pu⁴ ]・[OH^-]⁴=7×10^-56已被广泛用于从废液中除去钚。

（3）氢氧化钚(V)

将NaOH溶液加入到含Pu(V)的HNO₃溶液中，制备出灰白色到淡红色的沉淀，它的组成可能是

PuO₂(OH)^[45]。沉淀从pH为6.8左右开始，由此计算出PuO₂(OH)的溶度积约为5×10^-10。

（4）氢氧化钚(VI)

仅已知氢氧化钚(VI)可靠性有限的溶度积。根据0.000186mol/L HNO₃溶液中

钍燃料优点

一、在热中子反应器中有较大的η值（η= 2.287），使滋生可能。另快中子的滋生亦希望无穷 。

二、有较高的转化比（conversion ratio）及较长的燃料寿命。

三、燃料价格较低，比浓缩铀或循环回收钚的便宜。

四、有足够的滋生燃料来维持反应炉中燃料的链反应，而不需另添加可裂燃料。

五 、除可降低燃料循环的价格外，另可更有效的利用低价位的铀燃料。

六、可耐较高的辐射剂量，且易于加工。

钍燃料缺点

一、最主要的不利在于由钍232转化成铀233的过程中，产生了铀232。因为由铀232再衰变成稳定同位素铅208的过程中，会产生放射高强度γ-射线的铋212及铊208又其中铀232及钍228会在再处理过程中，伴随在铀233及钍232中产生，使得经过再处理后所制成的燃料元件仍具高放射性，以致在制造时，人需在具有屏蔽或隔离的设备中，增加制造成本。

二、处理钍燃料时，需更多的强力熔剂，即更浓的硝酸，且以氟化物当触媒，而使用这些熔剂后，将使萃取、废料处理、酸碱调整更复杂。

三、钍燃料溶液须另加一些溶液，来去除过量的酸。

四、在萃取时，会形成第三相的相平衡，使得其在相同的设备下，其萃取速率较铀燃料溶液（仅有机相与无机相两相）为慢。