“强吸水性、高膨胀堵漏新材料研究开发”是地矿部科技司于1992年12月下达的项为：8505419。强吸水性材料是近二十年开发的新型功，它具有自身数十倍乃至数千倍的吸水能力和加压也不脱水的高保水性交聚高分子物，共聚反应可使每一个分子链上具有不同的亲水基团，可水能力。采用非均相体系法和悬浮高分子化学反应法，通过强烈搅拌和使单体分散成液滴，在水介质中进行化学反应。该法优点是体系粘度低除，操作易控制，产品分子量较高，质量稳定。高膨胀堵漏新材料用盐送到漏失层后，用清水置换盐水，即可达到膨胀堵漏作用。

高吸水性高分子材料是指其吸水能力至少超过自身重量数百倍的特殊吸附性树脂，能够表现出超强的吸水能力，是一种重要的功能高分子材料。最早的高吸水性高分子材料是在1974年由美国农业部的研究人员首先研制的，并首先用于农业上的保水和制造纸尿裤和妇女卫生巾。高吸水性树脂已经开发出淀粉衍生物系列、纤维素衍生物系列、甲壳质衍生物系列、聚丙烯酸系列和聚乙烯醇系列等。近年来由于其重要的应用价值，各国都在研究和开发方面投入大量人力和物力，在科研和生产方面都取得了快速发展，到2000年为止，全世界的年产量已经超过百万吨，我国国内的市场需求量在2005年也将达到3万吨以上。当前高吸水性树脂已经成为重要的工业产品，已经有各种商品出售。高吸水树脂的研究开发以美国和日本处于领先地位，我国在这方面的研制工作起步较晚，但是已有一些科研单位和高等院校在这一领域取得一批研究成果。

高吸水性树脂从其原料角度出发主要分为两类，即天然高分子改性高吸水性树脂和全合成高吸水性树脂。前者是指对淀粉、纤维素、甲壳质等天然高分子进行结构改造得到的高吸水性材料。其特点是生产成本低、材料来源广泛、吸水能力强，而且产品具有生物降解性，不造成二次环境污染，适合作为一次性使用产品。但是产品的机械强度低，热稳定性差，特别是吸水后的性能较差，不能应用到诸如吸水性纤维、织物、薄膜等场合。淀粉和纤维素是具有多糖结构的高聚物，最显著的特点是分子中具有大量羟基作为亲水基团，经过结构改造后还可以引入大量离子化基团，增加吸水性能。后者主要指对聚丙烯酸或聚丙烯腈等人工合成水溶性聚合物进行交联改造，使其具有高吸水树脂的性质。特点是结构清晰、质量稳定、可以进行大工业化生产，特别是吸水后的机械强度较高，热稳定性好。但是生产成本较高，而吸水率偏低。常见的合成高吸水树脂类主要有聚丙烯酸体系、聚丙烯腈体系、聚丙烯酰胺体系和改性聚乙烯醇等。在结构上多以羧酸盐基团作为亲水官能团，聚合物具有离子性质，吸水能力受水中盐浓度的影响较大。以羟基、醚基、氨基等作为亲水官能团的树脂属于非离子型，吸水能力基本不受盐浓度的影响，但其吸水性能较离子型低很多。

从材料的外型结构上来说，已经有粉末型、颗粒型、薄膜型、纤维型等高吸水产品，其中纤维型和薄膜型材料具有使用方便，便于在特殊场合使用的特点。高吸水树脂由于采用原料不同，制备方法各异，产品牌号繁多，单从产品名称上不易判断其结构归属。

新材料新能源开发研究院成立于2004年4月28日，位于河海大学江宁校区。河海大学组建新材料新能源研究开发院，一是为国家培养在水利、海洋工程领域研究应用新材料新能源的高级技术人才，二是以河海大学为平台，跟踪世界科技发展前沿，研究开发新的材料、新的能源，开拓水利、土木领域新的研究应用领域。