灌木或小乔木，高达5米;枝和小枝黄白色，无毛或近无毛。冬芽有1对鳞片。叶皮纸质，很少亚革质，干后变榄绿色，矩圆形至矩圆状披针形，长6-10 (-13) 厘米，顶端急尖，基部圆形至宽楔形，边缘离基部1/3以上疏生外弯的尖锯齿，无毛或初时脉上有极稀疏簇状毛，上面深绿色有光泽，侧脉4-6对，大部直达齿端，连同中脉上面凹陷，下面凸起;叶柄长约1厘米，初时有疏毛，后变近无毛。圆锥花序因主轴缩短而成圆顶的伞房状，生于具1对叶的短枝之顶，长 (1.5) 3-4厘米，直径 (3-) 4-5.5 (-6) 厘米，疏被簇状短柔毛，总花梗长2-4.5厘米;花芳香，生于序轴的第三级分枝上，有长梗;萼筒筒状，长约2毫米，无毛或几无毛，常有少数腺体，萼齿狭卵形，长约1毫米，顶钝形;花冠白色，辐状，直径约8毫米，筒长不足1毫米，裂片矩圆形，长约3毫米，顶圆形，雄蕊长约1.5毫米;花药黄色;柱头头状，高出萼齿。果实红色，椭圆形，长7-8 (-10) 毫米，直径5-6毫米;核倒卵圆形或倒卵状矩圆形，长约6毫米，直径约4毫米，有1条深腹沟。花期4月，果熟期6-7月。

生于山谷和山坡密林或灌丛中湿润地，海拔1000~1800米。

根、叶及种子:(捣烂外敷)用于痈毒。

来源:《中国中药资源志要》，中国药材公司，科学出版社，1994

本种与短序荚蒾和巴东荚蒾都有关联，但前者的聚伞花序为尖塔形圆锥式，苞片和小苞片宿存，花无梗或有短梗，萼筒和花冠，外面均被簇状毛，叶多少革质，后者的小枝深褐色或褐色，叶的侧脉7~9对，下面脉腋有趾蹼状小孔，聚伞花序圆锥状，均易与本种区别。

本种四川省的标本与其他省所产者有下列不同点:叶干后变黑色，脉腋集聚簇状毛，萼筒有明显的簇状短毛和多数腺体，萼齿外被簇状短毛和宿存的缘毛。

苹果叶荚蒾(亚种)(植物分类学报)

Viburnum corymbiflorum Hsu et S. C. Hsu subsp. malifolium Hsu in Acta Phytotax. Sinica 11 (1): 74. 1966.

小枝淡灰褐色;叶椭圆形至倒卵形，较短，长5-9.5厘米，下面脉腋集聚簇状毛。

特产云南中部。生于沟谷或山坡疏林中，海拔1700-2380米。模式标本采自双柏。