高约6-20m；树皮平滑，灰褐色；小枝、花序、花萼均具腺状小疣体。叶互生，纸质，披针形或椭圆状披针形，全缘。伞房状圆锥花序顶生；花白色，芳香，花期3-5月；蒴果卵形，果熟8-9月。

中国特有树种，产中国西藏、云南、贵州、广西、湖南

多生于海拔1000-3000m的山地密林中。用种子繁殖。

花期长，有香气，可作园林风景树。

乔木或灌木，冬芽裸露。叶互生，无托叶，边全缘或具疏锯齿。圆锥花序，常作伞房状排列，顶生或腋生；花小，两性，有长梗，辐射对称；苞片和小苞片小，早落；萼管与子房合生，萼齿5，三角形或卵形，长约为萼管之半；花瓣5，线状长圆形，开始基部靠合，以后分离，花后常反卷，花蕾时稍覆瓦状与镊合状排列；雄蕊8-10枚，与花瓣近等长，一列，花丝分离，与花瓣稍贴生或分离，花药内向，药隔突出于花药顶端而成2-3齿；花柱不分离或分离几达中部，柱头头状，子房半下位，3-4室，胚珠在每室多颗，着生于中轴上而直立。蒴果卵形，较小，下部约2/3与萼管合生，室背3-4瓣裂，外果皮薄，内果皮较厚而坚硬；种子多数，小，种皮薄，向两端延伸成流苏状的翅，有胚乳，胚直立。

约4种，产我国南部和中南半岛。我国产3种及2变种。

本属的模式种：西藏山茉莉Huodendrontibeticum(Anthony)Rehd.，产西藏。

乔木或灌木，冬芽裸露。叶互生，无托叶，边全缘或具疏锯齿。圆锥花序， 常作伞房状排列，顶生或腋生;花小，两性，有长梗，辐射对称;苞片和小苞片小，早落;萼管与子房合生，萼齿5，三角形或卵形，长约为萼管之半;花瓣5，线状长圆形，开始基部靠合，以后分离，花后常反卷，花蕾时稍覆瓦状与镊合状排列;雄蕊8-10枚，与花瓣近等长，一列，花丝分离，与花瓣稍贴生或分离，花药内向，药隔突出于花药顶端而成2-3齿;花柱不分离或分离几达中部，柱头头状，子房半下位，3-4室，胚珠在每室多颗，着生于中轴上而直立。蒴果卵形，较小，下部约2/3与萼管合生，室背3-4瓣裂，外果皮薄，内果皮较厚而坚硬;种子多数，小，种皮薄，向两端延伸成流苏状的翅，有胚乳，胚直立。

产自云南(北部除外)、贵州(望谟、三都、独山)、广西(龙胜、兴安、大苗山)。模式标本采自云南。越南、泰国和缅甸也有 。

灌木至小乔木，高达12米，胸径达25厘米;树皮灰褐色，呈粒状粗糙;嫩枝被绒毛，以后毛脱落;老枝灰黄色或灰褐色，外表常呈纤维状纵裂。

叶纸质或革质，椭圆形至椭圆状披针形或倒卵状长圆形，长8-17厘米，宽2.5-6厘米，顶端急尖或钝渐尖，基部楔形，边全缘或有疏离小锯齿，干时上面黄绿色，无光泽，主脉被灰色星状短柔毛，其余无毛，下面侧脉与主脉汇合处被长髯毛，其余无毛，侧脉每边5-9(-11)条，上面凹入，下面隆起，网脉在上面平坦，下面隆起;叶柄长6-15毫米，干时暗褐色，上面有凹槽，密被灰色星状柔毛。

伞房状圆锥花序，顶生或腋生，长3-10厘米，密被灰色短柔毛;花淡黄色，芳香;花梗长约1厘米;花萼杯状，高约2毫米，被短绒毛，萼齿三角形，顶端短尖，较管为短;花瓣狭长圆形，长6-9毫米，宽2-2.5毫米，两面均被短柔毛，花蕾时作覆瓦状排列;雄蕊10枚，与花瓣近等长，花丝扁平，密被短柔毛，花药长约2毫米，药隔背面被短柔毛，顶端有3齿，少2齿，齿披针形，居中者较两侧的为小;花柱较雄蕊稍长，密被短柔毛，顶端浅3裂或不分裂。

蒴果卵形，长4-5毫米，密被灰色短绒毛，下部约2/3被宿存花萼所围绕，成熟时3-4裂，果梗常略弯;种子长1-1.3毫米，黄褐色，种皮网状，两端流苏状延伸。

花期4-5月，果期6-9月 。