落叶灌木，高1-2米;幼枝红褐色，被短柔毛，老枝树皮条裂脱落。叶圆卵形、狭卵圆形、菱形、狭矩圆形至披针形，长1.5-4厘米，宽5-15毫米，顶端渐尖或长渐尖，基部楔形或钝形，边缘具稀疏锯齿，有时近全缘而具纤毛，两面疏被柔毛，下面基部叶脉密被白色长柔毛;叶柄长2-4毫米。花生于侧生短枝顶端叶腋，由未伸长的带叶花枝构成聚伞花序状;萼筒细长，萼檐2裂，裂片椭圆形，长约1厘米，与萼筒等长;花冠红色，狭钟形，5裂，稍呈二唇形，上唇3裂，下唇2裂，筒基部两侧不等，具浅囊;雄蕊4枚，着生于花冠筒中部，花药长柱形，花丝白色;花柱与雄蕊等长，柱头头状，稍伸出花冠喉部。果实长圆柱形，冠以2枚宿存萼裂片。花期5-6月，果熟期8-9月。

生于海拔520-1640米的沟边、灌丛、山坡林下或林缘。

产陕西、甘肃、河南、广西、四川、贵州和云南。

短梗胡枝子 Lespedeza cyrtobotrya Miq.

腋芽小，卵形。暗褐色，县数枚鳞片，密被白柔毛。三出复叶，托叶2，线状披针形，暗褐色，长约4毫米;小叶广卵形、卵状椭圆形或倒卵形，长1.5-4.5厘米，宽1-3厘米，基部圆形，先端圆或微凹，具小刺尖，表面绿色，无毛，背面贴牛疏柔毛，侧小叶比顶小叶稍小，总状花序腋生，比叶短，有时与叶近等长，总花梗短缩或近无总花梗，密被白毛;苞小，卵状渐尖，暗褐色，小花梗短，被白毛，萼筒状钟形，4裂至中部，裂片披针形，渐尖，表面密被毛;花冠红紫色，旗瓣倒卵形，较翼瓣和龙骨瓣长，先端圆或微凹，翼瓣长圆形，先端圆，基部具长爪，龙骨瓣先端钝，基部具耳和细长爪。荚果斜卵形，稍扁，表面具脉纹且被密毛。花期7-8月，果期9月。