美索不达米亚地区又称两河地区，覆盖今天的伊拉克、叙利亚、土耳其、约旦、巴勒斯坦和伊朗西部。
美索不达米亚和埃及是人类文明开始最早的地区。考古学者在美索不达米亚地区的杰里科城，发现了一些建筑残余。它们呈塔状，内部有楼梯，时间为公元前8000年。这应是世界上目前已发现的年代最早的城市遗址。
与此同时，另一些人也巳定居在尼罗河谷地。靠尼罗河水的灌溉和尼罗河定期泛滥形成的肥沃土地，这里很快形成了发达的农耕经济，产生了很多小的城邦。这一时期的建筑，以神庙为主。苏美尔人的塔庙呈巨塔状，作为祭坛而存在。而埃及最古老的金字塔外形类似于塔庙，是法老的墓室。
美索不达米亚地区从公元前3000年开始，先后被苏美尔人、阿卡德人、巴比伦人、亚述人、波斯人甚至埃及人统治，其历史发展曲曲折折，在不同的王朝统治时期，城市建筑持续发展。
在埃及，自美尼斯国王征服了北部诸国之后，便已实现了统一，国家相对稳定（自约公元前3000年的第一王朝至约公元前600年的第二十五王朝）。埃及人曾发动过对两河地区的远征，埃及也曾被亚述、波斯人占领。公元前4世纪中叶，亚历山大征服了埃及，古埃及进入“希腊化”时期。国王（法老）拥有无上的权力，尼罗河便利的水运，丰富的奴隶资源，使得很多宏伟建筑在这一时期得以落成。
古埃及建筑的两大类型是金字塔和神庙。埃及金字塔
埃及的金字塔是人类历史上最伟大的建筑，它是埃及法老的陵墓，经历了一个复杂的演化过程。
古埃及第三王朝（公元前2686～前2613）以前，埃及人死后都被葬入一种用泥砖建成的长方形坟墓，古埃及人叫它“马斯塔巴”。
第三王朝时期，陵墓改革，建成了阶梯式金字塔，伊姆霍特普是这种建筑的发明者，他用石块代替了泥砖。因此，他是石砌建筑的“发明者”。
第四王朝开始，出现了壁面平坦的金字塔。此后，金字塔被设计得越来越高大、宏伟。胡夫金字塔
古埃及所有金字塔中最大的一座，是第四王朝法老胡夫的金字塔。这座大金字塔原高146．59米，经过几千年来的风吹雨打，顶端已经剥蚀了将近10米。但在1888年巴黎建筑起埃菲尔铁塔以前，它一直是世界上最高的建筑物。这座金字塔的底面呈正方形，每边长230多米，绕金字塔一周，差不多要走一公里的路程。在当时，这座金字塔是十万人用了二十年时间才修建而成的。胡夫的金字塔，除了以其规模的巨大而令人惊叹以外，还以其高超的建筑技巧而著名。塔身的石块之间，没有任何水泥之类的粘着物，而是一块石头叠在另一块石头上面的，每块石头都磨得很平。至今历时数千年，在风化不严重的表面，想要把锋利的刀刃插入石块之间仍很困难。胡夫金字塔是用上百万块巨石垒起来的，每块石头平均有两吨多重，最大的一块有100多吨重。这些巨石的开采、运送，直至垒到高处，都是十分浩大、艰巨的工程，古埃及人的智慧和力量真是令人钦佩。
建造金字塔的历史，从第三王朝到第十三王朝，历经十个朝代，以孟菲斯地区最为集中。这一地区有上百座金字塔，是埃及著名的金字塔区。胡夫金字塔即是其中的一座。
因为金字塔容易被盗，从图特摩斯一世开始，法老又将陵墓开凿在山谷的岩壁上，不再修建金字塔。这类墓穴集中分布在底比斯地区的帝王谷和王后谷，其中包括最后被发掘的法老陵墓——图坦卡蒙墓室。埃及神庙
埃及的神庙是祭祀太阳神阿蒙·拉的地方，而皇帝是太阳神的化身。神庙的建筑在埃及兴盛发达，在新王国时期达到了其最辉煌的高度。
阿蒙神庙
卡纳克的阿蒙神庙始建于公元前1550年，是古埃及神庙中规模最大的。院内有高44米、宽131米的塔门。大厅内有134根巨型圆柱，其中最大的12根高23米、周长15米，每根圆柱的顶端可以容纳近百人站立，其规模之宏大，令人惊叹。这些巨大的石柱历经数千年而无一倾倒，是建筑史上的奇迹。这种列柱式建筑是古埃及建筑艺术的重大创造。
卢克索神庙
卢克索神庙建于公元前14世纪，其大柱厅有“艺术世界奇观”之美称。它的塔门、方尖碑，以及墙垣上的精美的浮雕和铭文，具有极高的艺术性和历史价值。
拉美西斯二世神庙
拉美西斯二世神庙，位于尼罗河上游，规模巨大，是在山体中开凿出来的。在高33米、宽38米的神庙正面雕刻着四尊巨大的拉美西斯二世像。神庙的设计精妙，每年的春分日和秋分日，阳光可以一直照进60米深的祭台。这座神庙以其辉煌而奇特的建筑、宏伟生动的雕像及石壁浮雕的神话故事而闻名世界，被称为“古埃及国王宝座上的明珠”。20世纪在修建阿斯旺大坝时，这座神庙被整体搬迁至高处。
埃及著名的神庙还有女王哈特谢普苏特的墓穴神庙，规模宏大，风格独特，它的布局、结构、建筑技术均为世人所称道。
埃及神庙的建筑艺术，对古希腊有较大影响。美索不达米亚地区的古代建筑
美索不达米亚地区，缺乏石材和木材，最主要的建筑材料是黏土，垒墙、盖房、铺路都用黏土掺上切碎的麦秆制作的土砖。就是用这样的黏土砖，苏美尔人建设了乌鲁克、乌尔、埃利都、拉格什等古城。从公元前3000年起，新型的房屋——宫殿便诞生了。这些宫殿不仅高大、雄伟，而且装饰艺术水平很高。美索不达米亚地区著名的古代建筑有萨艮王宫、新巴比伦城和波斯波利斯宫殿。
萨漫王宫
萨艮王宫建筑于公元前722～705年，亚述王国时期。
王宫高居在18米高的大半由人工砌筑的土台上，占地大约17公顷，包括210个房间和30个院落。皇帝的正殿和后宫在北边。在建筑的石板墙裙上，有精美的浮雕画面。王宫的大门由四座碉楼夹着三个拱门组成，高大，坚固，装饰精美。尤其是拱门两侧的人首翼牛守护神兽浮雕像，造型奇特，威严神圣，为亚述人的艺术杰作。
新巴比伦城和空中花园
新巴比伦王国历史不过百余年，但在建筑上却取得了辉煌的成就。
巴比伦城是古代两河流域最壮丽繁华的都城，位于今伊拉克首都巴格达以南。
巴比伦城的四周有坚不可摧的城墙。上面有一条22公里长的宽阔的道路。全城有100多座城门，都是用铜筑成的，金光闪闪，雄伟华丽，因此，巴比伦城又称“百门之都”。有一座“伊什塔尔神门”，全是用藏青色的玻璃砖镶嵌装饰，上面还拼嵌出各种图形、美丽异常。城墙上还有水力防御设施，敌人入侵时，可以放水将城外土地淹没。
城内的主建筑是埃萨吉纳大庙，高达91米，基座每边长91．4米，共有七层，每层都用不同颜色的釉砖砌成，顶部供奉着玛克笃克神金像。
巴比伦城中最引人注目的建筑是“空中花园”。
尼布甲尼撒二世为巩固与米底人的联盟，娶了米底公主为妻。为让公主高兴，他下令建造一座近30米高的花园，在其上种植奇花异木，广建亭台楼阁。远远望去，花园好似悬浮在空中，所以被称为“空中花园”。它是古代世界七大奇迹之一，但于公元3世纪被毁。
空中花园的建设过程十分精细。首先在平地上用石块垒起一座大假山，每边长120多米，高25米，是个四层的台式建筑，用石柱支撑。每层铺上浸透柏油的柳条垫，上面再铺两层砖头，再浇铸铅水，以防渗水。然后铺上肥沃的泥土，种上奇花异草。
为了解决灌溉问题，设计师又特意设计了灌溉工程。用几百名奴隶昼夜不停转动汲水车，把幼发拉底河水用唧筒提取上来用于灌溉。
波斯波利斯王宫
波斯人在公元前583年征服了新巴比伦王国，建立起了地跨亚、非、欧三大洲的大帝国。在这个庞大帝国的土地上，集中了来自埃及、希腊等各地区的工匠，运来了各地区的建材，建造了一大批雄伟华丽的建筑。其中最负盛名的是波斯波利斯王宫。P2-7
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