物流系统的要素是指物流系统所具有的基本能力，通过对这些基本能力的有效组合，便形成了物流系统的总体功能，能合理、有效地实现物流系统的总目标。
1．物流系统的一般要素
物流系统的一般要素是物流系统最基本要素，由三方面构成：
①劳动者要素：劳动者要素是物流系统的核心要素，提高劳动者的素质，是建立一个现代化的物流系统并使它高效运转的根本；
②资金要素：现代物质交换是以货币为媒介的，实现交换的物流过程，实际上也是资金流动的过程，物流服务本身也需要以货币为媒介，物流系统建设是资本投入的一大领域，离开资金这一要素，物流不可能实现；
③物的要素：物的要素是指物流系统的劳动对象，即各种实物。无此要素，物流系统便是无的放矢。
2．物流系统的功能要素
物流系统的功能要素由运输、储存、保管、包装、装卸搬运、流通加工、配送、物流信息处理和废旧物品的回收与处理等项构成。
(1)运输功能要素
运输是物流的核心业务之一，在物流活动中处于中心地位，也是物流系统的一个重要功能。运输功能要素包括物流中的车、船、飞机等方式的运输，生产物流中的管道、传送带等方式的运输，解决了物质实体从供应地到需求地之问的空间差异，创造了物品的空间效用。运输的方式有很多种(如公路运输、铁路运输、船舶运输、航空运输、管道运输等)，选择何种运输手段对于物流效率具有十分重要的影响。
(2)储存功能要素
储存是物流中的又一极为重要的职能，与运输构成物流的两大支柱，同处于中心位置，其他物流活动都是围绕着储存与运输进行的。储存不但缓解了物质实体在供求之间、时空之问的矛盾，创造了商品的时间效用，同时也是保证社会生产连续运行的基本条件。储存功能的作用主要表现在三个方面：①存储与保管物资，能完好地保证其使用价值；②调节供需矛盾；③调节物资运输能力。
(3)保管功能要素
保管功能要素包括堆存、保管、保养、维护等活动。对保管活动的管理，要求正确确定库存数量，明确仓库的功能是以流通为主还是以储备为主，合理确定保管制度和流程，对库存物品采取区别管理的方式，力求提高保管效率，降低损耗，加速物资和资金的周转。
(4)包装功能要素
包装功能要素包括产品的出厂包装、生产过程中在制品、半成品的包装以及在物流过程中换装、分装、再包装等活动。包装具有保护物品、便于运输、美化商品、促进销售等功能，它可以保护货物在运输、存储过程中免遭因冷热、干湿、碰撞和挤压等损害所造成的损失，使货物完好地运送到用户手中，还可以通过包装装饰形式取悦于消费者，达到促销的目的。
(5)装卸搬运功能要素
装卸搬运是伴随着运输和存储而产生的必要的物流活动，装卸搬运功能要素包括对输送、保管、包装、流通加工等物流活动进行衔接的活动，以及在存储、保管等活动中为进行检验、维护、保养所进行的装卸搬运活动。装卸和搬运作业质量的好坏、效率的高低是整个物流活动的关键，也是顺利实现运输、储存等物流活动的基本保证。对装卸活动的管理，主要是确定恰当的装卸方式，力求减少装卸次数，合理配置及使用装卸机具，做到节能、省力、减少损失、加快速度，获得较好的经济效果。
(6)流通加工功能要素
流通加工功能要素又称流通过程的辅助加工活动，是在流通领域的生产过程中，对商品所作的辅助性加工。这种加工可以更有效地满足客户的需要、促进销售、弥补生产过程的加工不足、更好地衔接供需双方、更合理地利用资源。加工内容非常丰富，有装袋、定量小包装、配货、拣选、分类等，还有生产外延的流通加工，如打孔、折弯、组装、改装等。在物流过程中，流通加工同样重要，在提高运输效率、改进产品品质等方面，起着不可低估的作用。
(7)配送功能要素
配送功能要素是物流体系中的一种综合的、特殊的形式，是物流进入最终阶段，以配送、送货形式最终实现资源配置的活动。传统的物流将配送活动看成是运输活动中的一个组成部分，是短距离的运输，未将其独立作为物流系统实现的功能，没有当作独立的功能要素对待。从实质上，配送作为现代物流的标志，又是整个物流活动的一个缩影，集经营、服务、库存、分拣、装卸搬运于一身，已不是简单的送货运输所能包含的。配送作业内容主要包括：进货、搬运、储存、盘点、订单处理、拣货、补货、出货等。
(8)物流信息处理功能要素
随着物流全过程服务的发展，顾客对上述各项要素有关的活动计划、预测、动态(运量、收、发、存数)信息，以及有关的费用、生产和市场信息等，无时限沟通的要求越来越强烈，对信息进行及时、有效的传递和处理也显得更加重要。现代物流也需要依靠信息技术才能保证物流体系的正常运作。信息是连接运输、储存、保管、包装、装卸搬运、流通加工、配送等各功能要素的纽带，同时一些诸如物价、市场、交易等商业信息也为物流的运作提供了依据。没有各个物流环节之间信息的通畅、及时传递和处理，也就没有物流活动的时间效率和管理效率，也就失去了现代物流的整体效率。
由此可见，信息功能是物流活动顺畅进行的保障，是物流活动实现高效率、高效益的前提，也是现代物流企业的又一重要标志。
(9)废旧物品的回收与处理
废旧物品的回收与处理是为了恢复物品价值、合理处置废旧物品和包装材料等，包括对生产和消费过程中的废弃物进行收集、分类、加工和处理，还包括对不合格的材料或残次品进行退货、包装品的回收利用，以及其他原因造成的对产品的回收。具有不确定性、逆向性、处理费用高等特点。在节约社会资源、降低物料成本、提高企业形象、促进企业不断创新、增强企业竞争力等方面有着其他物流活动不可替代的优势。
3．物流系统的支撑要素
物流系统的建立离不开社会环境要素的支撑，尤其是处于复杂的社会经济系统中，要确定物流系统的地位，协调与其他系统的关系，这些要素都必不可少。主要包括以下内容。
(1)体制与制度
物流系统的体制与制度决定了物流系统的结构、组织、领导和管理方式。管理方式以及系统的地位，是物流系统运行的重要保障。有了这个支撑条件，物流系统才能确立在国民经济中的地位。
(2)法律法规
物流系统的运行，不可避免地涉及企业或个人的权益问题，法律法规一方面限制和规范物流系统的活动，使之与更大的社会系统协调，另一方面是给予企业或个人权益的保障。合同的执行、权益的划分和责任的确定等，都要依靠法律法规进行维系。
(3)行政命令
物流系统与一般系统不同之处在于，物流系统关系到国家、军事和经济的命脉，因此，行政命令等也常常是支持物流系统正常运转的重要支持要素。
(4)物流系统标准化
标准化是保证物流系统中各个环节协调运行，保证物流系统与其他系统在技术上实现联结的重要支撑条件。
4．物流系统的物资要素
物流系统的建立和运行，需要有大量的技术装备和基础设施，这些装备与设施的有机联系对物流系统的运行有着决定意义。这些要素对物流系统的运行是必不可少的，主要要素有：
(1)物流设施
物流设施是组织物流系统运行的基础条件，包括物流站、场，物流中心、仓库，运输线路，建筑、公路、铁路和港口等。
(2)物流装备
物流装备是保证物流系统运行的条件，包括仓库货架、进出库设备、加工设备、运输设备、装卸机械等。
(3)物流工具
物流工具是物流系统运行的物质条件，包括包装工具、装卸工具、劳动工具、办公设备等。
(4)信息技术与网络技术
信息技术与网络技术是掌握和传递物流信息的主要技术，根据所需信息水平的不同，需要的技术与设备也不同，主要有通讯设备及线路、传真设备、计算机及网络设备等。
(5)组织与管理
组织与管理是物流网络的“软件”，起着联结、调配、运用、协调和指挥其他各要素的作用，保障物流系统目标的实现。
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