豆科一些豆类植物在进化过程中逐渐形成了适应各种传粉者的形态特点，如含羞草亚科和云实亚科的一些热带、亚热带种类在它们的叶柄和叶轴上带有特殊的分泌腺体以吸引蚂蚁。

含羞草亚科的朱缨花和代儿茶的雄蕊数目增加而且颜色鲜艳，以吸引较大的传粉者;云实亚科决明族(Cassieae)植物有顶孔开裂的基着花药，适应那些能摇动花药而取得花粉的蜜蜂;云实族植物花丝基部被毛，遮盖着雌蕊和花托口部，从而避免自花授粉 。

云实亚科的染色体在大小和结构上变化较大，其基数为x=6~8，10~12，14。含羞草亚科具有较小的染色体，多数属为x=13，14。蝶形花亚科的染色体变化最大，分布于温带的草本的属x=5~8，而木本的热带类群x=9~12。

豆科的种子或营养体中常具有多种次生化合物，如黄酮类化合物、各种生物碱、萜烯类化合物和非蛋白质氨基酸等。

乔禾或灌木，有时为藤本，很少草本。叶互生，一回或二回羽状复叶，稀为单叶(或单小叶);托叶常早落;小托叶存在或缺。花两性，很少单性，通常或多或少两侧对称，极少为辐射对称，组成总状花序或圆锥花序，很少组成穗状花序;小苞片小或大而呈花萼状，包覆花蕾时则苞片极退化;花托极短或杯状，或延长为管状;萼片5(-4),离生或下部合生，在花蕾时通常覆瓦状排列;花瓣通常，片，很少为1片或无花瓣，在花蕾时覆瓦状排列，上面的(近轴的)一片为其邻近侧生的二片所覆叠;雄蕊10枚或较少，稀多数，花丝离生或合生，花药2室，通常纵裂，稀孔裂，花粉单粒;子房具柄或无柄，与花托管内壁的一侧离生或贴生;胚珠倒生;1至多数，花柱细长，柱头顶生。荚果开裂或不裂而呈核果状或翅果状;种子有时具假种皮，子叶肉质或叶状，胚根直。

约180属3000种。分布于全世界热带和亚热带地区，少数属(如皂荚属Gleditsia Linn.和肥皂荚属Gymnocladus Lam.) 分布于温带地区。我国连引入栽培的有21属,约113种，4亚种，12变种，主产南部和西南部。

豆科 Caesalpiniaceae云实科，双子叶植物，或置于豆科中作为亚科，我国连引入的有22属，92种，南北均有分布，但主产地为西南部，其中有经济价值的甚多，最主要的为木材，有些入药或供观赏用。乔木、灌木或稀为草本;叶为一至二回羽状复叶，稀单叶或单小叶;托叶通常缺;花常漂亮，稍左右对称，排成总状花序或圆锥花序，稀为聚伞花序;萼片5或上面2枚合生;花瓣5或更少或缺，上面1枚芽时位于最内面，其余的为覆瓦状排列;雄蕊通常10，很少多数，花药各式，通常纵裂，有时顶孔开裂;子房上位，1室;荚果各式，通常2瓣开裂。

本科和豆科中的其他2亚科不同之点为花略左右对称，上面1枝花瓣在最内面，无旗瓣、翼瓣和龙骨瓣之分，雄蕊数有限。

我国的主要属有:Bauhinia，Caesalpinia，Cassia，Cercis，Gleditsia等等。

科号 恩格勒:97哈钦松:147

分布量 世界:22属， 100种;中国:22属，92种

种状况 非引种 [1]

豆科根据化石、孢粉和木材的资料证明，含羞草亚科和云实亚科在中生代的白垩纪已经出现，而云实亚科的皂荚类群在上白垩纪即已存在。

R.M.波尔希尔和P.H.雷文 (1981)将本科分为3亚科41族656属。云实亚科 花稍两侧对称;花瓣覆瓦状排列，离生，近轴的一片花瓣位于相邻两侧的花瓣之内;雄蕊10枚或较少，花丝通常分离。主要根据叶，雄蕊数目以及子房与花托的关系分为云实族(Caesalpinieae)、决明族(Cas-sieae)、紫荆族(Cercideae)、甘豆族(Detarieae)、璎珞木族(Amherstieae)5族，含152属，中国有21属。 [2]

据R. M. Polhill (1981) 等人的观点，本科中云实亚科的Gleditsia类群比较原始，由此分化成2个基本类群:1. Dimorphandra类群, 2. Sclerolobium类群。前者向含羞草亚科演进，后者向蝶形花亚科演进。本志中将含羞草亚科排列在前，并不意味着云实亚科直接起源于含羞草亚科，只是考虑到云实亚科和蝶形花亚科有较紧密的联系。[3]

璎珞木属名"Amherstia"来自人名，这个属曾有人译作璎珞木属;种名词意思是"贵族"，于是此植物的中文名可叫作"华贵璎珞木"。它原产于缅甸，热带地区有栽种，但中国没有这种植物。璎珞木属是豆科苏木亚科(云实亚科)的单种属，即此属中只有一个种。这种植物的缅甸名为托卡(Thoka)，英文名称"Pride of Burma"译意为"缅甸的骄傲"，俗称"花中皇后"、"最美的花树"。此植物染色体数目:n=16。

学名是由瓦里希(Nathaniel Wallich，1786-1854)于1830年给出的。瓦里希是个全才，生于哥本哈根，一生曾为两万种植物编目。早在1865年，璎珞木就已经找不到野生植株了。

瓦里希说:"我第一次得知存在这种一种优美的乔木是在1826年8月。当时克劳福特(Crawfurd)先生送我一个腊叶标本，有若干未开放的花苞和一片叶。还附了一则说明，是从同年5月19日《加尔各答政府公报》上他访问马达班的报导中摘录的。" (据 Plantae Asiaticae Rariores，1830，London，vol.1, p.3)。但是人们并不认识这种植物。第二年3月瓦里希根据克劳福特提供的信息，终于在距马达班27英里、沙伦河岸边2英里处一座破败寺院的花园里找到了两株华贵璎珞木。大者高40英尺，距地面3英尺处周长为6英尺。当时树上悬挂着许多硕大的朱红色花序，非常壮观。他认定，这是世界上最优美、最高贵的造物。但没人知道附近是否还有野生的植株。他甚至有点怀疑它源于这个省的森林。

瓦里希说，非常得意的是，他能以尊敬的阿美士德伯爵夫人(Right Honourable Countess Amherst)及其女儿萨拉·阿美士德(Lady Sarah Amherst)来命名这种美艳绝伦的植物。因为她们是博物学各分支特别是植物学的热心朋友和倡导者，对印度斯坦(即南亚)西北地区进行过广泛而艰苦的考察，在喜马拉雅山附近海拔10000到12000英尺的地方度过数周时间，返回英格兰时带回了许多有趣的植物种类。

发现华贵璎珞木的消息很快传开，德汶郡公爵(Duke of Devonshire)找来年轻的植物学家吉布森(John Gibson)，下了一道命令:"竭尽所能去找华贵璎珞木"。吉布森在加尔各答看到瓦里希带回来的璎珞木正好开着花，他高兴极了，绕着此植物拍着手，像孩子一样，一连转了三圈。吉布森奉命去马达班采集了一些枝条和种子，但没有繁殖成功。公爵不得不向东印度公司寻求种源，后者于1839年将此植物栽种在阿美士德官邸。

1847年《园丁记事》(Gardeners Chronicle)报导，劳伦斯夫人将其植于伊灵公园(Ealing Park)，她找到了新的繁育方法，两年后开花。据说德汶郡公爵闻讯后很不爽。

1865年帕里斯牧师(Reverend C. Parish)到沙伦河和雍扎林河(Yoonzalin River)一带搜索野生的华贵璎珞木。他声称，在一个"所能想像的最蛮荒"的地方终于找到了一株仍然处于野生状态，但他没有给出具体位置。有人怀疑他根本没有找到。

后来一个叫昆斯的人在德国的一部植物繁育手册中讲了此植物的生态学，指出它是靠一种太阳鸟来传粉的。他旅行到爪哇的玻格(Bogor)植物园，亲自做了人工传粉小实验，没成功，但他实际观察到了太阳鸟为其传粉的过程。

1856年4月此植物传播到了英国邱园，目前还存活于棕榈温室中。现在许多热带国家栽培了这种植物。据富西特(William Fawcett)1897年在《植物学公报》上的文章《牙买加的植物园和种植园》，1846年曾在英国邱园工作过的能人威尔逊(Nathaniel Wilson)被任命为牙买加"全岛植物学家"(1793 年Thomas Dancer, 1825年Jas. MacFadyen, 1828年Thomas Higson分别被委任此职)并负责牙买加的巴斯植物园。他与英国邱园的园长虎克(W. J. Hooker)仍然保持联络，从邱园以及世界上其他地方引来了一些植物，包括纤维植物苎麻。1846-1847年他从邱园引进了芒果、荔枝、榴莲、矮香蕉。1849-1850年凤凰木、火焰树、叶子花、苏木、华贵璎珞木和阿萨姆茶也在牙买加落户。从时间上看华贵璎珞木不是从邱园引进的。

另外一条记载。黄金海岸殖民地植物站主管克朗瑟(W. Crowther)曾奉命进行为期两周的植物园考察。1893年11月12日的行程是卡瑟尔顿(Castleton)植物园。报告中说，5点起床，5点半起程赴距离金斯顿19英里的卡瑟尔顿植物园，8点半到达。在河边吃过早餐，与负责人坎贝尔先生一起看植物园。"这是西印度最棒的植物园之一。"园中收集了大量棕榈和经济植物，还有兰花和蕨类。"在我参观的时候，一些有趣的热带植物正在开花，其中最著名的有:华贵璎珞木，一种装饰性树种;炮弹树;雄株和雌株肉豆蒄树;丁子香;玉桂子。当时炮弹树和一些棕榈科植物已经结了果。"

非常可惜的是，华贵璎珞木这种优美植物早在1865年时，就已经找不到野生植株了。1827年瓦里希描述的一个细节值得注意:华贵璎珞木与无忧花树(Saraca asoca)都被植于寺庙的入口处，它们的花被用于宗教活动。如果不是植于寺庙里，恐怕它早就灭绝了。

2008年，璎珞木在日本第一次盛开。

2016年1月，在日本国立科学博物馆筑波试验植物园内，号称"世界最美花木"的"璎珞木"开始盛放，系在该国栽培以来的第二例。