1．额定电压
我国习惯把安装避雷器的系统额定电压称为避雷器的额定电压，但根据国际电工委员会（IEC）和很多国家的术语规定，避雷器的额定电压是指避雷器两端允许施加的最高工频电压有效值，相当于下面所述的灭弧电压。为了与国际通用术语取得一致，现在趋向于把前者称为系统额定电压，而把后者称为避雷器额定电压。
2．灭弧电压
避雷器的灭弧电压是指避雷器能够保证可靠熄灭工频续流电弧的条件下，允许加在避雷器上的最高工频电压。灭弧电压应大于避雷器工作母线上可能出现的最高工频电压，否则避雷器可能因为不能灭弧而爆炸。这个最高工频电压不能仅按正常工作时的相电压考虑，而应考虑到电网在发生单相接地时非故障相的电压升高，正好该相的避雷器在这时动作的情况。因此单相接地时非故障相的电压升高就成为可能出现的最高工频电压，避雷器的灭弧电压应当高于这个数值。
发生单相接地故障时非故障相的电压，在中性点直接接地系统中可达工作线电压的80%，在中性点不接地系统和经消弧线圈接地的系统分别可达工作线电压的110%和100%.所以选用避雷器时，对110kV及以上的中性点直接接地系统，灭弧电压取系统最大工作线电压的80%.对35kV（60kV）及以下的中性点不接地系统和经消弧线圈接地的系统，则分别取系统最大工作线电压的110%和100%。
3．冲击放电电压和残压
这是说明避雷器保护性能的两个特性参数，它们越小，允许被保护设备的绝缘水平越低。
冲击放电电压：在标准冲击波作用下避雷器的放电电压。
残压：避雷器动作后，有雷电流通过时，避雷器本身的电压。由于在变电所中通过避雷器的雷电流通常受到进线段波阻抗的限制，一般不会超过5kA；因此对较低电压等级的避雷器，都是按波形1.2/50μs，幅值为5kA的冲击电流来测量残压，并表示为UC5，其冲击放电电压与5kA下的残压相同。对于330kV及以上的超高压系统，由于可能出现较大的雷电流，同时保护的要求也更高，因此用10kA的冲击电流来测量残压。考虑绝缘配合时就以这些数据为基础。
4．工频放电电压
工频放电电压是指在工频电压作用下避雷器的放电电压。对避雷器的工频放电电压要规定上限和下限，当避雷器的结构一定时，冲击系数β为一定值。
