矮棕竹是丛生灌木，高1米或更高些，茎圆柱形，有节，上部被紧密的网状纤维的叶鞘，纤维毛发状（或丝状），淡褐色。叶掌状深裂，裂片7-10（-20）片，线形，长15-25厘米，宽0.8-2厘米，具1-2（-3）条肋脉，横小脉稀疏，边缘及肋脉上具细锯齿，先端短2-3裂，稍渐尖；叶柄约与叶片等长，较细，宽2-2.5毫米，两面凸起，边缘平滑，顶端小戟突呈卵圆形，顶端被毛或无毛。

花雌雄异株，雄花序长25-30厘米，具3-4个分枝花序，花序梗及每分枝基部为一个佛焰苞包着，佛焰苞除顶尖被毛外，其余部分无毛，具条纹脉；小花枝纤细，长3-5厘米或更长，枝条各部分被锈色鳞秕状绒毛，雄花不很紧密地互生或螺旋状着生于小花枝上；花蕾时为卵形，花萼杯状钟形，具不整齐的3裂，充分成长时整个花为棍棒形，长约6毫米，花冠4-5倍长于花萼，短3裂，向下渐狭成管状，在基部1/3处是实心的，雄蕊6枚，花丝贴生于花冠管上，圆柱形，顶端变狭，花药圆形，两端具微缺。雌花未见。

果实未见。据中国高等植物图鉴记载，其果实为球形，直径约7毫米，宿存花冠为实心柱状体。种子球形，直径约4.5毫米。花期7-8月。