道路隧道要尽量设计成直线。若受地形或地质条件限制而必须设置曲线时，应根据道路等级按不设超高的平曲线半径设置。水底隧道如用盾构法施工，也宜做成直线或大半径曲线。

隧道内的纵坡不宜大于3.5%，也不应小于0.3%。前者是为了避免汽车因上陡坡而产生过量的有害气体和烟雾，并为重车下坡时能安全制动;后者是为排水需要所设的最小坡度。

较长的山岭隧道内采用双向人字坡，短隧道可用单向坡。水底隧道则用凹形的纵断面，在最低处设集水井用泵排水。

隧道的横断面视其埋深和施工方法而定。埋深较大的山岭隧道常用矿山法施工，采用顶拱直墙或曲墙断面;浅埋的城市隧道用明挖法施工时可用矩形断面。水底隧道的水下段如用盾构法施工常用圆形断面;如用沉管法施工，大多为矩形断面。河岸段视其埋深大小，可用明挖法、地下连续墙法或连续沉井法施工(见地下连续墙、地下工程沉井法施工)，而常采用矩形断面。

隧道衬砌的净空限界应随道路等级和车道数目而定。为了方便行人通过，可在隧道一侧或两侧设置人行道。短隧道内通常可不设人行道而只设路缘石，并视需要情况设置壁龛式避车洞。为了通风需要，应在隧道内分隔出通风道，必要时可将横断面扩大。