钴元素所对应的元素光谱使其对蓝光的吸收无能为力（即反射或透过蓝光，而对于蓝光波长不同的黄光，钴元素能完全吸收），蓝色钴玻璃因为有钴离子的缘故，所以钴玻璃可以滤黄光。
在观察钾的焰色反应时需要透过蓝色钴玻璃，是因为钾的化合物不纯，往往混有一些杂质，如钠（不易分离），在进行焰色反应时，由于钠的焰色呈黄色，干扰了钾的焰色反应（紫色）的观察，所以必须把黄色的光滤去，由光的互补色原理可知，黄色与蓝色互为互补色，用蓝的钴玻璃就可将黄色光滤去，即可清楚地看到钾的焰色——紫色。
在工业上，水泥生产领域中，为了能很好的掌握生产情况，也得通过钴玻璃去观察火焰。
