早期的颗粒状涂料以石英涂料为主，称砂胶涂料，因其颗粒级配不合理，选用胶粘剂不当，它的质感、耐沾污性、粘结力都比较差，很快就退出了市场。后来出现了彩砂涂料，其骨料多为石英砂经染色或低温烘烤或高温烧结而成。低温烘烤的彩砂色彩稳定、价格低廉，但色牢固性差，涂料档次较低。高温烧结（温度1000℃左右）使彩砂表面形成了一道釉层，所以又称之为彩釉砂。它的色彩亮丽丰富，永不褪色。但由于烧制批量小、成本高，所以其在涂料的应用上，也只是昙花一现。只有在天然彩砂生产的数量和品种都形成规模化的今天，陶柔砖才有了一个飞速的发展。这其中有着天时、地利、人和的特定原因。
