随着互连网络的飞速发展，各种基于IP的新业务层出不穷。这些业务的典型特点是上下行数据流量的不对称，另外，某些业务对带宽要求较高。在这种情况下，一种采用频分复用(FDM) 方式实现上下行速率不对称传输的技术--非对称数字用户线(ADSL) --应运而生。
ADSL系统的典型结构主要由局端设备和远端设备组成，其中局端设备包括ATU-C,DSLAM和POTS分离器 ;远端设备包括ATU-R和POTS分离器。
用户接口可以有多种不同的选择方案，常见的接口有10Base-T和25.6Mbit/s ATM 接口两种。
POTS分离器使得ADSL信号能够与普通电话信号共有一对双绞线，在局端和远端均需要有一个POTS分离器，它在一个方向上组合两种信号，而在相反方向上将这两种信号正确分离。
ATU-R是指远端ADSL收发单元，放置于用户端(家用或商用)，主要完成接口适配、调制解调以及桥接功能。从实现形式上看，ATU-R可以是外置Moden，例如插在PC机中的一块卡，在有些情况下，它也可以是大型网络设备(如路由器)的一部分。
ATU-C是指局端ADSL收发单元，放置于局端，与ATU-R配对使用，只要完成接口适配、调制解调以及桥接等功能。
DSLAM是指数字用户线接入复用器，可将用户线路上的业务流量整合汇聚到与骨干网交换设备相连的高速数据链路上。
BNAS是指宽带网络接入服务器，主要用于对逻辑点对点连接的管理，完成或协助完成时长统计、流量统计以及用户识别，鉴权、地址分配等。
网络服务提供商(NSP)是实现综合服务网络的重要部分。
