灌木，高2米;小枝幼时密生灰色绒毛，以后脱落，老时无毛，深褐色，具皮孔;冬芽长圆形，鳞片褐色，无毛。叶片革质，长圆形、长圆披针形或长圆倒披针形，长10-15厘米，宽3-4.5厘米，先端急尖或短渐尖，基部宽楔形或近圆形，边缘有具腺锐齿，上面初有柔毛，以后脱落无毛，下面有宿存稀疏灰色绒毛，中脉粗壮，侧脉纤细，约30-34对;叶柄长8-15毫米，密生绒毛，后脱落近无毛。复伞房花序顶生，直径约15厘米，总花梗及分枝密生绒毛;花梗无毛，长2-3毫米;萼筒杯状，无毛;萼片卵状三角形，极短，无毛;子房2室，顶端有柔毛。幼果倒卵形，长2-3毫米，无毛。花期6月。

本种与临桂石楠 P. chihsiniana Kuan 相近, 异点在于后者叶片长圆披针形或倒披针形，成熟时两面无毛，侧脉对数较少，仅12-15对，花梗及萼筒皆有灰色绒毛，可以区别。本种与厚叶石楠 P. crassifolia Levl. 相比，在于后者叶柄宽短，叶片基部圆形，叶边无显明锯齿，侧脉15-17对，花梗密生绒毛，易于区别。