海港主要承担海上运输和内陆运输的转载，货物和旅客的集散，可分为海岸港和河口港。海岸港位于海滨或海湾内,为海上运输服务,如中国大连港、美国纽约港。河口港位于河口段内，既为海运服务，又为河运服务,是海-河联运的枢纽，如中国上海港、荷兰鹿特丹港。海港按用途不同又可分为商港、军港、渔港、工业港和避风港等。用途不同，建港的要求也有所不同。如商港对水深和港内水域平稳的要求较高；军港要有良好的掩蔽和几个口门；渔港需要足够的水域和较好的天然掩护，港内水面较平稳，并尽量靠近渔场；工业港须靠近大型工矿企业；避风港应尽量利用具有天然掩护的水域。港口范围包括水域和陆域（图1）。港口水域供船舶航行、回转、锚泊和水上过驳等，要求具备适当的面积和水深，且水面稳静，水流平缓。水域包括进港航道、港口口门、港池、回旋池、泊池等。各部分的控制水深称为港口水深，是港口的重要标志之一，它表明港口条件和可接纳最大船舶的基本界限。港口各处水深根据使用要求、水工建筑物造价及维持费用分别考虑，不完全一致。有潮港进港航道的开挖量较大时，可考虑船舶乘潮入港。总之，港口水深应保证在设计低水位时，来港的最大船舶龙骨与港底有必要的安全距离。