在络麻生产中,麻农们经过几百年的延续,形成了一套完整的生产习俗,前不久,笔者走访了星桥一带的麻农,对当年的络麻生产作了番调查,现将调查所得整理成文,对当年的络麻生产习俗作一番回忆。
播种:络麻的播种大约是在公历的4月25日左右,那时候,小麦、油菜都将要成熟了,络麻的种子就播在麦田和油菜田中,播在麦子和油菜田的垅里,进行套种,等到小麦和油菜收割时,络麻苗也已长出来了,开始长叶了。拔掉了油菜,割掉了小麦,就俨然成为一片络麻田了。
定苗:由于络麻种子播的时候往往会有疏有密,故络麻苗长到一定的时候,需要进行删枝删叶,俗称"定苗"。"定苗"时,把生长的太密的络麻苗删掉一些,以利络麻的生长,。"定苗"一般需要两次,在第二次"定苗"时,要给络麻上泥,重新做垅,并给络麻上肥。络麻刚长出来时,伴随着许多杂草,于时经常需去络麻地里给络麻锄草,锄草的工具是一把小刮子,用刮子刮掉杂草,有时也用手拔。
拔笨头络麻:络麻生长到一定的时候,会出现一些络麻长得长短不一,这时需要把一些长得实在太短的拔掉,使整片络麻生长得大体差不多。这个生长的较短小的络麻,麻农们称之为"笨头络麻"这个拔掉短的络麻的过程俗称"拔笨头络麻"。拔"笨头络麻"一般均在8月15日左右开始,此时的络麻长得约有一人头高了,拔掉长不高的笨头络麻,是为了让其它的络麻长得更高、更粗。拔笨头络麻大约先后需进行两次。