头部防护侧气囊又称侧气帘。还有的胸部侧气囊是和头部侧气囊一体式的。在典型侧面碰撞中，在驾乘人员和车门及B 柱之间的实际间隙会迅速加以闭合。为了保护驾乘人员的侧面部位，侧面安全气囊必须以极快的速度在驾乘人员和车门之间的很小间隙间展开，以起缓冲作用。从座椅展开的侧面安全气囊通常安装在座椅骨架或B 柱上，而头部防护气帘则通常安装在车顶纵梁上。它们的工作原理与其他安全气囊类似。

多数汽车只安装驾驶员的安全气囊，有的汽车装有前排乘客的安全气囊，在一些较为高档的车辆中会装有侧面安全气囊，安全气帘，腿部和颈部的安全气囊。车辆在发生事故时，车内的气囊气帘可以有效保护车内成员的生命安全，换句话说气囊气帘的个数越多越能有效的保障驾乘人员在发生交通事故时的生命安全，当然前提是要针对车辆在发生碰撞时来自各个不同方向的撞击力合理的安排安全气囊气帘的位置及个数。

一份碰撞实验报告指出严重的事故多发生在40-50Km/h。受伤的位置多在胸部，腹部，臀部等突出暴露的部位。目前在国内生产的中低档轿车中标配的气囊个数是1-2个，一般都是在车辆的驾驶和副驾驶位置各一个，用来保护前排成员在车辆发生猛烈撞击时对胸部和脑部的有效保护。在一些中档的B级车中，一般都会装有四个气囊除了位于驾驶、副驾驶位的两个，在它的侧面车门内也装有两个。在一些高档车中配备了6个气囊和18个气帘，分别位于车内前排正副驾驶位，前后车门两侧各两个，18个气帘分布在前后挡风玻璃处，侧面视窗处，对来自各个方向的撞击提供最有效的保护。