桫椤--属蕨类植物门桫椤科,属蕨类孢子植物,又称黑桫椤、树蕨、刺桫椤、龙骨凤、笔简树等。因蕨类 植物门中均为草本植物,仅桫椤科为木本植物而得名,国家一级保护植物。
树形如蕨类,主干高3-8米,叶顶生羽状,长羽轴和主脉下面有略呈状鳞片,胞子囊生于小脉分叉占凸起的囊托上,囊群盖近圆球形,成熟时开裂囊群下,喜潮湿温凉,云雾绕绕的环境,生长于林下,溪沟两旁,一般海拔在500-800米之间适合生长。
一般人都知道,蕨类是草本植物,殊不知在云南的一些热带雨林中,蕨类能长成树,这种巨大的蕨类在远古时代曾遍布全球,是当时恐龙的主要食物之一,如今成了"活化石"之称的桫椤树,笔直的树干高可达8米,1-3米长的巨大叶子从树干上伸展开来,十分雄伟壮观。目前,由于气候、地理位置等原因,桫椤树只在贵州赤水为数较多,在赤水得天独厚的条件下,白垩纪的桫椤树得以存活至今。