湿度和水分对于医药、食品、 纺织、 造纸、印刷等生产过程是必须加以测量和控制的过程参数。
湿度对某些精密加工过程也有影响。此外，对于电气设备的正常运行、物品的运输和储藏、天然气的输送和储存、某些需要控制空气湿度的燃烧过程乃至日常生活中的空调系统，湿度的测量和控制也都是很重要的。准确地测量湿度很困难，这是因为大气中的水蒸气含量与空气本身相比，数量极少，而且又难于集中作用于湿度敏感元件表面。因此一般根据物理定律测量与湿度有关的参数，来表征湿度的大小。常用参数有绝对湿度、相对湿度、露点等。绝对湿度表示单位体积内所含水蒸气的重量。
