对电子辐射的准直除利用初级和次级准直器外,在辐射头下方配备电子限束器 (Aplicator),它的主要的功能是限定电子辐射的范围,以便保护靶区外的正常组织和使要害器官免受照射。
电子辐射野的尺寸由正常治疗距离处体模表面两主轴上50%等剂量点间的距离确定。光野与辐射野边之间偏差不应大于2mm。
电子辐射野的边界由附加于初次级准直器之下的电子限束器确定,电子限束器又分为下列两种。
(1) 接触式限束器(Beam Applicator)
a.形状 接触式限束器形状为锥形或桶形。可以是固定的,也可是可调节的。
b.材料 电子限束器材料用低原子序数材料做成,材料的选择直接影响作为治疗用的电子束流的质量。为了降低电子束流在限束器中产生的韧致辐射份额,应使用较低原子序数的材料,但是,过低原子序数材料的使用又会产生明显多的低能电子进入电子束流中,因此,需要有一最佳原子序数的选用。
c.使用 限束器器壁具有散射电子的功能,可以改善均整度,使用时需要将限束器底部直接接触患者的皮肤上,否则均整度随离开限束器的端面距离发生明显的变化,虽然在设计时己考虑到患者受挤压的危险,多配有可压缩缓冲弹簧,对于用马达驱动升降的治疗床时,仍须十分小心。
另外这种限束器内壁散射的电子能量低于直接从辐射源发出的电子,因而会增加表面剂量,最大吸收剂量点将向表面移动,降低射程终端剂量下降的陡度。被电子限束器器壁散射到电子束流中的电子平均能量比入射电子束流的能量大约低40%。因此在射野边缘区域会形成浅的"热点",为了降低这种影响,一般在电子限束筒边缘部分应用高密度的材料,如使用1mm的金属钨做一衬套。
(2)非接触式限束器
非接触式限束器与接触式限束器重要的区别在于极大地降低了限束器器壁散射电子的 贡献,在此基础上发展了盘型(Plate)或光阑型(Diaphragm)限束器。
采用复合散射过滤器或采用散射补偿箔(Compensating Foil)措施,亦可保证均匀的剂量分布,无需用限束器器壁散射电子,所需辐射野面积由光阑控制,限束器低部与皮肤保持一定距离,患者受挤压的危险大为降低。为降低限束器的重量,通常就用辐射头中上下两对次级准直器作初步准直使用。由于限束器低部与皮肤保持一定距离,半影比完全接触皮肤要略大一些,但在靶区所在深度,侧散射的影响远大于限束器低部间距的影响。
一般来讲,由于电子在空气中的多次散射和不可避免的限束器器壁的散射,电子束流的准直不能简单的作为射线几何学问题来处理。由限束器出来的电子辐射束横截面一般显著地大于几何学电子束流横截面,其目的是为了在电子束流边缘部分散入和散出的电子能达到动态平衡。
为了调节电子辐射野的形状和大小,一台装置配有不同尺寸的限束器。