1921年，美国工程师F.L.莱特在设计日本东京帝国饭店时，有意用密集的短桩穿过表层硬土，直接插到软泥土层底部，利用软泥土层作为隔震层.1923年关东大地震发生，附近同类建筑毁坏严重，但这个建筑却保持完好.

1924年，日本的鬼头健三郎提出了在建筑物的柱脚与基础之间插入轴承的隔震方案.1927年，日本的中村太郎论述了加装阻尼器吸能装置，在隔震理论方面进行了有益的探索.在这一阶段，虽然有了清晰的隔震概念和一定的隔震理论基础，但限于当时的水平与条件，基础隔震技术的应用未被很好地研究与开发.

随着地震工程理论的逐步建立以及实际地震对结构工程的进一步考验，特别是近二三十年来，由于采用大量的强震记录仪对地震进行观测，使人们较快地积累了有关隔震及非隔震结构工作性能的定量化经验，从而对早期提出的一些隔震方法进行了淘汰与升华.其中叠层橡胶垫基础隔震体系被认为是隔震技术迈向实用化最卓有成效的体系.1984年新西兰建造了世界上第一幢以铅芯叠层橡胶垫作为隔震元件的4层建筑物.1985年美国建成第一座4层的叠层橡胶垫隔震大楼加州圣丁司法事务中心.1986年日本又建成一幢5层高技术中心楼，采用铅芯橡胶垫.目前，世界上大约有30多个国家在开展这方面的研究，这项技术已被应用在桥梁、建筑，甚至是核设施上.截止目前，世界上大约已建成了3100多幢基础隔震建筑，其中80%以上采用的是叠层橡胶垫隔震系统

80年代以来，基础隔震研究开始在我国得到重视，国内不少学者对国际上流行的基础隔震体系进行了研究，取得了较大的进展.现在，我国已建造了2000余幢各类基础隔震体系的建筑物，有叠层橡胶垫隔震体系、砂垫层滑移摩擦体系、石墨砂浆滑移体系、悬挂隔震结构体系等，其中绝大多数采用的是粘结型叠层橡胶垫隔震体系.现代隔震技术经历了30年的历程，得到了广泛的应用，目前隔震技术的应用程度在日本等国家，已经成为建筑的主导;我国将在2008年(在应用面积上)首次超过日本。

截止2016年6月，建筑隔震技术在全国各省市自治区几乎都有应用，包括云南、新疆、四川、陕西、甘肃、河北、江苏、山西、北京、山东、宁夏、天津、广东、海南、福建、内蒙、青海、上海、广西、河南、吉林、台湾等省市，已建成隔震建筑3000多栋。

云南由于地震多发，政府重视，同时研究推广早，开发了高性能的橡胶隔震支座，培养了较强的技术与设计力量，形成了研究、设计、产品提供、施工和后期服务较成熟的成套技术，所以云南隔震技术的应用走到了全国的前列，是我国建筑隔震技术应用范围最广的地区。目前，建成隔震建筑2000多栋，其中包括建成全球最大的隔震建筑、最高的隔震建筑群等一批标志性建筑。其次是四川、新疆、陕西、甘肃等地区建成隔震建筑100多栋，河北、江苏、北京、天津、山西、山东超过50栋，其他省市应用相对较少。

北京新机场航站楼将采用先进的组合隔震技术，设置1232个橡胶隔震支座和弹性滑板支座，大幅度提高航站楼结构的抗震性能，将成为国内最大的单体隔震建筑。