冷杉属是北温带阴暗针叶林的建群种类，世界上共有50余种。20世纪80年代中期，中国在亚热带陆续发现冷杉属植物3种，是植物界的伟大发现。其中贵州的梵净山冷杉，不但为残留的稀有种，并构成一定小面积的冷杉林，是为重大发现之一，也是最后发现的一种冷杉及其形成的冷杉垂直带群落。该群落1986年5月中旬曾遭受特大冰雹的破坏，多数冷杉及铁杉当时被毁，大树存活十分稀少，幸好林下幼树，幼苗发育良好，在400m2样方中调查平均每10m2有0.3株。

造成冷杉死亡濒危原因有三个:

一是全球变暖，冷杉生存环境恶化。

二是种子缺乏良好管理。由于冷杉的特殊生物性，种子的发芽率很低。

三是人为破坏。冷杉的特点是"伤一发而动全身"，即使弄断一根树枝，也会诱发整根树的死亡，随着生态旅游业的快速发展，梵净山的游客每年成千上万人次的增加，这更加剧了对梵净山冷杉生存环境的威胁。