糜棱岩具有糜棱结构、定向构造，是一种经过动力变质作用的深度变质岩。糜棱岩为强烈破碎塑变作用所形成的岩石。往往分布于断裂带两侧，因为压扭应力的作用，使得岩石发生错动、研磨粉碎、并且由于强烈的塑性变形，使的细小的碎粒处在塑性流变状态下而呈定向排列。糜棱岩粒度细小，但是一般比较均匀，外貌很致密与坚硬，需借助显微镜才可分辨颗粒轮廓。有时在断面中可见凸镜状定向排列的碎斑。

糜棱岩由韧性基质和变形残核、残碎斑晶或变斑晶组成。韧性基质是一些细粒矿物的集合体，为动态重结晶作用、新矿物结晶作用产生的矿物和硬矿物脆性碎裂的细小碎粒。变形残核是经受韧性变形矿物，显透镜状或带状，后者长宽比可达到几十比一。残碎斑晶显透镜状或浑圆状，是指在特定的物理环境中韧性变形过程中，一些硬矿物发生脆性碎裂而残存的相对基质较大的碎砾。变斑晶是在韧性剪切变形过程里重结晶的或生长的较大的矿物，比如石榴子石、钾长石等。残碎斑晶与变形残核内部发育塑性变形的光学效应，比如变形纹与变形带、扭折带等。残碎斑晶里的脆性裂纹受韧性基质限制，不能蔓延导致岩石破裂。所以，糜棱岩的形成过程里韧性变形起主导作用。残碎斑晶与变斑晶呈不对称的眼球状嵌入韧性基质中，为不对称性指示剪切带的剪切指向。

糜棱岩中发育叶理和拉伸线理，多数存在两组由矿物定向排列而产生的叶理:平行剪切带边界的滑动叶理(C面)和平行压扁面的叶理(S面)，两者之锐夹角指示剪切带的剪切指向;在S面上出现的拉伸线理，指示了剪切运动的矢量。

糜棱岩系列的岩石分两类:

①糜棱岩,细粒韧性剪切变形的岩石，根据其韧性基质含量划分为初糜棱岩、糜棱岩和超糜棱岩，基质各占为10~50%和50~90%及90~100%。主要是由层状硅酸盐矿物，比如云母、绿泥石等组成的糜棱岩称之为千枚状糜棱岩，简称为千糜岩。

②变余糜棱岩，以颗粒生长为特征的粗粒韧性变形岩石，其晶粒韧性变形构造已全部或几乎全部是由重结晶的晶粒所取代，粒内应变效应因为重结晶而消除。不对称的较粗大的眼球状变斑晶或残碎斑晶嵌入呈花岗变晶结构的韧性基质里。变余糜棱岩带常常伴有交代作用、混合岩化甚至于花岗岩化作用。