集装箱是国际性运输和物流的专用工具，在使用中要经得起地球上各种苛刻环境条件的考验：从寒带到赤道-40～70 ℃的温度变幅；风吹雨淋和强烈紫外线的辐射；高盐分海洋大气的侵蚀和海水冲击；城市、工业大气中SO₂、H₂S、CO₂等气体和尘埃、杂质的腐蚀等等。同时还需适应海上、陆上任何一种运输方式如轮船、火车、汽车等。并经得起不规范搬运作业中的摩擦和冲撞，所以对集装箱涂料的性能要求非常严格。

说明：箱内漆和箱外中间层可使用环氧聚酰胺磷酸锌漆和乙烯树脂磷酸锌漆。箱外面漆可使用改性氯化橡胶漆或改性乙烯树脂漆，可用厚浆型。箱底则多用沥青防腐蚀漆。箱内外都使用自干漆，施工类似船舶涂装，以无空气喷涂为主。

处于对环保的考虑，集装箱外基本采用丙烯酸面漆。因为集装箱可能会运输食品或者药品，所以箱内采用环保、无毒的环氧油漆。集装箱的底漆采用锌含量在80% 以上的环氧富锌底漆。