将不易传热的材料，即对热流有显著阻抗性的材料或材料复合体称为绝热材料。绝热材料是保温、隔热材料的总称。

按照绝热材料使用温度限度可分为高温用、中温用和低温用绝热材料三种:

中温用绝热材料，使用温度在100~700℃之间。中温用纤维质材料有石棉、矿渣棉和玻璃纤维等;多孔质材料有硅酸钙、膨胀珍珠岩、蛭石和泡沫混凝土等。

高温用绝热材料，使用温度可在700℃以上。这类纤维质材料有硅酸铝纤维和硅纤维等;多孔质材料有硅藻土、蛭石加石棉和耐热粘合剂等制品。

低温用绝热材料，使用温度在100℃以下的保冷工程中。

按其成分不同，可分为有机材料和无机材料两大类:

低温保冷工程多用有机绝热材料，此类材料具有表观密度小、导热系数低、原料来源广、不耐高温、吸湿时易腐烂等特点，如软木、聚苯乙烯泡沫塑料、聚氨基甲酸酯、牛毛毡和羊毛毡等。

热力设备及管道保温用的材料多为无机绝热材料，此类材料具有不腐烂、不燃烧、耐高温等特点。例如石棉、硅藻土、珍珠岩、玻璃纤维、泡沫混凝土和硅酸钙等。

按照施工方法不同可分为湿抹式绝热材料、填充式绝热材料、绑扎式绝热材料、包裹及缠绕式绝热材料。

绑扎式是将一些预制保温板或管壳放在设备或管道外面，然后用铁丝绑扎，外面再涂保护层材料。属于这类的材料有石棉制品、膨胀珍珠岩制品、膨胀蛭石制品和硅酸钙制品等。

浇灌式是将发泡材料在现场灌入被保温的管道、设备的模壳中，经现场发泡成保温(冷)层结构。也有直接喷涂在管道、设备的外壁上，瞬时发泡，形成保温(冷)层。

保护层材料

涂抹式保护层，所用材料由沥青胶泥和石棉水泥砂浆;金属保护层，所用材料有黑铁皮，镀锌铁皮，聚氯乙烯钢板和不锈钢板等;毡、布类保护层，所用材料有油毡、玻璃布、塑料布、帆布等。

绝热结构是由绝热层和保护层两部分组成的。上述绝热材料填充于绝热层，其外部的保护层，因施工方法不同所用的材料不同。