液体蒸发时必须从周围取得热量。把酒精洒在手上会感到凉爽，就是因为酒精吸收了人体的热量而蒸发。常用制冷装置都是根据蒸发吸热的原理设计的。在正常大气压力条件(760毫米汞柱)下，水要达到100℃才沸腾蒸发，而在低于大气压力(即真空)环境下，水可以在温度很低时沸腾。比如在密封的容器里制造6毫米汞柱的真空条件，水的沸点只有4℃。
溴化锂溶液就可以创造这种真空条件，因为溴化锂(LiBr)是一种吸水性极强的盐类物质，可以连续不断地将周围的水蒸汽吸收过来，维持容器中的真空度。直燃机正是利用溴化锂作吸收剂、用水作制冷剂、用天然气、柴油等燃料作加热浓缩的能源。
