目前，在菱镁行业工业化应用的多是物理发泡。所谓物理发泡则是通过发泡机把发泡剂水溶液制成泡沫，再把泡沫与菱镁浆体混合。物理发泡的优点是发泡成本低，发泡剂用量少(每立方只需0.5~0.7kg)、对气温不敏感，10℃以上均可生产、工艺易于控制，生产难度小，可适合于各种工艺。

发泡剂所产生的泡沫，可在浆体硬化后形成封闭气孔，根据泡沫加入量的大小，气孔率可达10%~80%。泡沫加入量越大，气孔率越高，则制品越轻。在生产时，可根据密度的需要，来选择合适的泡沫加入量。

① 降低卤液用量减少返卤和泛霜 在我们进行的对比试验中，采用锯末、珍珠岩，卤液用量为654g，而采用发泡，卤液用量仅为350g。卤液用量的大幅降低，可防止因卤液过剩而导致返卤和泛霜。

② 降低毛细孔率而抑卤抑霜抑水 发泡降低密度，卤液用量少，料液比低，过剩水份的蒸发量少，由水分蒸发造成的毛细孔也随之减少。毛细孔减少后，卤、霜、水相应也减少了通道。这在一定程度上也起到了抑制返卤和泛霜，并提高了耐水性。

③ 发泡剂的憎水作用抑卤抑霜抑水 我们研制的菱镁专用发泡剂，是一种憎水性的化学制剂。它在发泡的同时，还可封闭毛细孔，减少卤、霜、水的通道，从而也产生了抑卤抑霜抑水的作用。

④ 气泡的抗渗作用抑卤抑霜抑水 微气泡有着较强的抗渗作用。大量的微气泡占据了菱镁硬化体的自由空间，切断了毛细管的通道。另外，它可以使泌水、沉降减少，细化大毛细孔。试验证明，微气泡的这些作用，可有效抗渗。

⑤ 发泡对翘曲变形的抑制 引起翘曲变形的因素一是不均匀干缩，二是热应力，对此二者，发泡均有一定的抑制作用。发泡剂的表面活性作用，可以对固体颗粒产生分散作用，使浆体更加匀质。同时，发泡可大量降低卤水用量，在一定程度上也减少了干缩的程度。在另一方面，发泡形成的大量气孔，可吸纳一部分热应力，从而减少热应力变形。