说到民居，大家可能会问民居一词是怎么来的，民居一词最早来自于《周礼》一书，是相对于皇宫的居室而言，统治平民百姓的住宅，民间建筑中百姓的住宅便通称为民居。在中国民居中，山西民居和皖南民居齐名并列，一向有北山西，南皖南的说法。民居的存在是多种形式的，随地域文化的不同而变化，平遥的民居便是典型的北方民居，要想了解平遥，了解平遥的文化内涵，民居是必不可少的，位于平遥古城西大街18号的古民居博览苑便是一座典型的北方民居，它集中体现了我国古代建筑文化的精髓。 说到这里我便不得不提起当年平遥首富侯荫昌人称侯百万，他个人很为讲究，当时的侯荫昌从此家道日隆，买卖盈利，对住址的修建也很讲究，八卦的生克关系，以至后来的各种布局，无不迫求风水，整个建筑都蕴含着八卦易理，风水取向。正是由于当初平遥商业的发达，造就了平遥一代富商，也正是由于他们的存在，才使得我们现在能够欣赏到这美轮美奂的凝固艺术​。