小冠花抗逆性强，草层密集，产草量高，小冠花除青饲和调制干草外，还可加工成草粉，做混合及配合饲料成份，作各种畜禽补充饲料利用。小冠花茎叶繁茂柔嫩，营养物质含量高而全面，青草和干草的营养价值或对于反刍家畜的消化率都与紫花苜蓿相当。小冠花根系深而发达，具根蘖特性，一年有两次枝条长出，能迅速形成密集草层，侵占性强，盖度大，有特殊固土和防止水土流失的作用。在黄土高原荒山沟坡种植，是理想的水土保持植物；在公路、铁路两旁种植，可减少冲刷，保护路基；在河堤、渠道旁种植，起护坡保堤作用；在废弃地、瘠薄地、矿迹地种植，有恢复植被，增加土壤有机质、培肥地力、改良土壤的作用。在农业生产中是很好的绿肥，加入草田轮作，改土肥田增产效果显著。小冠花花期长，蜜腺发达，花色艳丽多变，在村前庄后种植，有美化环境的功能，还可作为蜜源植物利用。在沙区种植，可以防风固沙、减少风沙危害。在盐碱地上，当植株覆盖地面后，可减少水分蒸发，抑制盐分上升，收到改良盐碱地的作用。粗老茎秆是群众的燃料来源。由于小冠花含有β-硝基丙酸有毒物质，不宜过多地单一地饲喂单胃家畜或家禽，据试验测定，小冠花干草粉如占鸡日粮2.5%或猪日粮5％，即可阻碍鸡、猪的生长发育。所以，当小冠花的脂肪硝基含量每千克中为10毫克以上时，猪、鸡喂量不宜超过5％，反刍家畜瘤胃微生物，可使β-硝基丙酸降解为无毒化合物，故用小冠花草饲喂反刍家畜，一般不发生中毒现象。据西北农学院用小冠花进行100天的饲喂奶山羊试验，日喂小冠花5～5.5千克，占饲料干物质的61～62％，与日喂苜蓿干草0.5千克，玉米全株青贮饲料2.4千克，占干物质量为61～62％的对照组，就健康、体重、奶量加以比较，饲喂效果均无显著差异。