灌木，嫩枝无毛，或幼时有稀疏柔毛，顶芽被茸毛。叶革质，披针形或狭长圆形，长6-8厘米，宽1.5-2.2厘 米，先端渐尖，基部楔形，上面干后绿色，有光泽，下面黄绿色，初时有疏长毛，以后变秃，仅中肋有长毛;侧脉6-7对，在上面略陷下，在下面稍突起，网脉在两面均不明显;边缘有细而密的锐利锯齿;叶柄长4-6毫米，多少被长毛。花红色，直径约4厘米，生枝顶，无柄;苞片及萼片8-9片，薄革质，阔卵形，内侧数片长1-1.3厘米，被茸毛;花瓣6-7片，倒卵形，长2-3.3厘米，外侧数片被茸毛，基部连生成短管;雄蕊长1.5-1.8厘米，雄蕊外轮花丝连合成长5-7毫米的花丝管;子房3室，被茸毛，花柱长1-1.4厘米，先端3裂。蒴果近球形，直径4-6厘米，3爿裂开，果爿厚1厘米，木质，种子每室3个，无毛。花期10月。本种的叶形为狭披针或狭长圆形，硬革质，花瓣较多，花较小，蒴果较大，果皮较厚;它和怒江红山茶C. saluenensis Stapf及寡瓣红山茶C. paucipetala Chang也较接近，但后二者的花较大，蒴果较小，果皮亦较薄。