实施污染物排放许可证制度后，容许排污权交易是国内环保制度的重大创新。排污单位经治理或产业(包括产品)调整，其实际排放物总量低于所核准的允许排放污染物总量部分，经环保部门批准，允许进行有偿转让。但是，由于在现行的管理安排中，采取的是由政府征收排污费的制度，是一种非市场化的配额办法，而不是使用市场交易的方式。所以从国内的情况来看，将排污权的交易具体化为一项可以操作的制度安排，并加以实际实施，需要在运行机制上进行探索。2001 年9月，亚洲开发银行资助的"二氧化硫排污交易制"在山西省太原市26 家企业试点，首开国内排污权交易之先河。
