当今发动机技术多应用多气门技术，进气门的增加可显著增加进气量，而多排气门技术又可以显著增加排气流经截面积，从而促使排气阻力减小，减小排气背压的产生，在排气自由时间内大量废气被排出，同时可使强制排气时间活塞上行由于排气消耗的有效功也变少，所以发动机扭矩高，动力性得到改善。此时缸内新鲜工质比例也得到提高，排放尾气的质量得到控制。因此排气背压的减小对经济性、动力性以及尾气排放都有好处。排气背压主要发生在排气系统及催化器中，研究排气背压的影响也主要集中在消声器结构。
排气背压对柴油机微粒捕集器（DPF）有较大影响。一般在处理此方面排气问题时，背压是重点考虑对象。
