在输入直流电压和负载之间串联入一个三极管，用三极管的管压降代替稳压二极管电路中的稳压电阻R。当 或 变化引起输出电压 变化时， 的变化将反映到三极管的发射结电压 上，引起 的变化，从而调整 ，以保持输出电压的基本稳定。根据三极管所起的作用，称为调整管。由于调整管与负载是串联关系，所以图2称为串联型稳压电路。它主要由基准电压、比较放大、取样电路和调整元件组成。比较放大可以是单管放大电路、差动放大电路、集成运算放大器。调整元件可以是单个功率管，复合管或用几个功率管并联，取样电路取出输出电压 的一部分和基准电压VREF比较。
