一般先由多根钢丝捻成股，再由若千股(多用6股)围绕绳芯捻制成绳，绳芯材料为剑麻或合成纤维，密封型钢丝绳用钢丝作绳芯口钢丝绳的捻向分左捻和右捻两种。绳股捻向与钢丝在股内捻向相同者称顺(同向)捻钢丝绳、反之称逆捻(交互)钢丝绳。顺捻钢丝绳比逆捻钢丝绳柔软、表面光滑、与绳槽接触面积大。但它有较大的捻向恢复力，不允许在无罐道情况下工作 。

钢丝有光面的和镀锌的两种.镀锌的可防诱蚀，但价格较高。矿井提升钢丝绳用的钢丝绳抗拉强度一般为1470-2100N/mm2，井深时用较大值，南非在超深井中用了2100N/mm2的钢丝绳，并在试验更高强度的钢丝绳。中国矿山井深一般不超过1000m。据此，1988年国家标准规定了矿井提升钢丝绳的钢丝公称抗拉强度为1570、/1670/1770N/mm2，还规定铭丝绳应制成不松散的，即钢丝绳锯断后，绳投和钢丝都不松散。这种钢丝绳弯曲疲劳强度较高，打结趋势小，安装较方便 。

欧洲在钢丝绳使用和制造方面发展较快、早在19世纪初。就在矿井使用铁丝制成的绳索代替麻绳和铁链。1834年德国首先在矿井试用了钢丝绳，矿井提升钢丝绳直径一般为12.7-65mm，最粗的是德国一台单绳摩擦式提升设备上用的直径为90mm的钢丝绳。随矿井深度的不断加大，提升钢丝绳在向结构紧密、高强度方向发展。同时也在寻求用轻型高强度塑料绳代替钢丝绳，如80年代末美国矿业局已试验Kevlar绳。它叮用于深井提升。Kevlar绳与同直径的钢丝绳相比，前者强度虽为后者的80%左右，但重量仅为后者的20%，从而可提高一次提升量。