运行时的转速与所接电源频率之比为恒定值的交流电动机。电动机运行时，转速恒等于同步转速

同步电动机在不要求调速的大功率生产机械中用得很多，例如大型空气压缩机、粉碎机、鼓风机、电动-发电机组等，它们的功率达数千瓦甚至数万千瓦。大功率同步电动机与同容量的异步电动机相比，有明显的优点：功率因数高，可以通过调节励磁电流使它在超前功率因数下运行，有利于改善电网的功率因数；大功率低转速的同步电动机体积较小。

同步电动机按转子结构特点可分为凸极式和隐极式两种，一般都做成凸极式。如按磁极固定位置分，有磁极固定在定子上的旋转电枢式（转子上嵌套三相交流绕组，经过转轴上的集电环及电刷与外电路接通）和磁极固定在转子上的旋转磁场式，一般多做成旋转磁场式。同步电动机的磁极一般由直流电流励磁；也有用永磁体的，称为永磁同步电动机 。

不带机械负载，只向电网提供或吸收无功功率，运行于电动机状态的同步电动机称为同步调相机或同步补偿机，用于改善电网功率因数，维持电网电压水平 。